維珍集團創始人布蘭森近日受訪表示，待集團旗下維珍銀河的太空旅遊發展進入軌道，就會研發新一代超音速客機，飛行時速約三萬公里，一小時內便能由紐約飛抵東京。

布蘭森本周二在美國CNBC電視台的節目上稱，當維珍集團的太空旅遊計劃推出後，將會研發超音速客機，相信極速客機會比一般預測更快面世。新型的客機比上一代超音速的和諧客機更快，希望在他有生之年能見證，至於其他細節，卻未透露。

兒童節目啟發太空夢

維珍銀河去年曾表示，旗下的SS2太空船未來可以改造成時速六千七百二十公里的民航客機。布蘭森在訪問中又剖白，一九八八年亮相一個兒童節目時，一名小朋友來電問他有否想過太空旅行，因而啟發他的太空夢。

和諧客機是世上少數曾投入商業使用的超音速客機，由英法兩國共同研製，於一九六九年首飛，一九七六年投入服務，由倫敦飛往紐約只需三小時左右。由於和諧客機在二○○○年發生嚴重空難，已在○三年退役。