美歐教克宮氣上心頭

俄氣巨擘 生意難做

俄國賣氣到西歐，得取道烏克蘭境內天然氣輸送網，現時俄國能源巨擘Gazprom每年向烏國支付二十億美元過境費。肥水不流別人田，Gazprom與意法德三國財團合資過百億美元興建南溪天然氣管道，繞過烏克蘭直接向巴爾幹半島、奧地利和意大利輸氣，每年輸氣量逾六百億立方米。隨着南溪天然氣管明年全面開通，連早已投入營運、經波羅的海直接向德國輸氣的北溪天然氣管，俄國南北兩路並進，每年對歐輸氣量可望達每年過千億立方米。

令俄方失算的是，國際天然氣市場面貌近年出現重大變化，西輸俄氣或供過於求，俄國天然氣出口或從賣方經濟變成買方經濟。

全球各地天然氣產量急升，被指定價相對昂貴的俄國天然氣，遇到更多競爭對手，澳洲、中東和非洲的天然氣供應大增，歐洲富國不愁沒平氣買。頁岩氣開採技術漸趨成熟，美國本土天然氣產量急升，一旦華府大幅擴充天然氣出口規模，Gazprom生意恐更難做。

Gazprom天然氣除定價較貴，還藉「一是買、一是不買」的硬性條款，焗買家購入超出自己所需的天然氣。公司見生意愈加難做，前年開始為挽留買家，給先前出口的天然氣追加折扣，實不能排除買家得寸進尺，逼Gazprom作更大價格調整。根據歐洲法規，Gazprom不能獨霸南溪管道，得與其他供氣商共用輸氣網絡，俄方不想替他人作嫁衣裳獲豁免，恐要進一步下調氣價。

俄國經濟短期內難言擺脫能源出口一柱擎天格局，普京打造強大俄羅斯，全憑出口天然氣食胡。同樣道理，美國天然氣產量大增，惟要轉型為出口大國，出口設施建成才有戲唱，短期內，美方藉天然氣出口反制俄方仍是紙上談兵。無論如何，受烏克蘭局勢牽引，俄與美歐在天然氣問題上對立日益加劇，美歐教克宮氣上心頭的局面，應會持續一段時間。