沙特阿拉伯一反其審慎外交作風，早前拒絕接受聯合國安全理事會非常任理事國席位。沙國外交部稱，安理會就巴勒斯坦問題、敍利亞內戰和中東地區大殺傷力武器等議題持雙重標準，未能行使維護世界和平的責任，故拒絕接受非常任理事國席位，並指安理會應該改革。一般認為，沙國高調抵制安理會，背後原因是不滿美國的中東政策，包括最終沒有發動針對敍利亞的軍事打擊、削減給予埃及的軍事援助、與沙特的夙敵伊朗眉來眼去等。利雅得感到美沙利益不一致，華盛頓已不再是沙國的可靠盟友。

美沙關係 不致決裂

沙特一直致力成為安理會非常任理事國，該國在取得席位後隨即放棄通過安理會發揮影響力的機會，部分分析家猜測，沙特領導層正陷入權力鬥爭，年輕一代官員有意為難年邁而且出任外交大臣已久的費薩爾，通過製造事端來逼走費氏。另一個解釋是，近年沙國外交政策從過去的溫和、審慎，逐漸步向比較具對抗性的路線；假如利雅得準備就敍利亞內戰與伊朗競爭等問題採取更積極的政策，將來可能會跟安理會有矛盾，倒不如及早避開這個場所。

沙特和它的海灣鄰國都是阿拉伯世界主要保守勢力，近年一直受到改革浪潮的挑戰。沙特鄰國巴林飽受阿拉伯之春衝擊，佔其人口大多數的什葉派民眾發起抗爭，要求代表少數遜尼派居民的政府開放政權，結果招致沙特等國的軍事干預，讓巴林統治階層渡過難關。巴林事件凸顯沙特等國近年處理政治風暴的基本做法：把國內不滿情況歸咎伊朗和什葉派社區興風作浪，刻意激化教派矛盾來團結遜尼派教民，孤立要求改革的民眾。

近年來，沙特愈來愈暴露出對德黑蘭的敵意。沙國曾多次要求美國採取果斷措施結束伊朗的核計劃。在敍利亞內戰和埃及政變問題上，作為薩拉菲斯特教派主要支持者，利雅得一方面致力排斥同情穆斯林兄弟會、野心勃勃的卡塔爾，另一方面積極援助形形色色的「聖戰者」，力圖推翻與伊朗友好的阿薩德政權。

今日利雅得的地區政策，難免跟美國發生矛盾，但美沙關係不致決裂。君不見，美國在八月才批准向沙國出口近年很少外銷的集束彈，而且即使美國跟伊朗修好，也不表示伊朗會取代沙特作為西方盟友的地位。然而，利雅得的積極政策，肯定為動盪的中東局勢火上加油。