【本報訊】一艘載有約五百名非洲難民的船隻，昨日在意大利南部蘭佩杜薩島對出海面起火傾覆，大量乘客掉進海中，最少九十四人死亡，死者包括三名小孩及兩名孕婦。逾一百五十人獲救，但尚有逾二百人失蹤。

罹難者眾多，屍體需暫放附近機場機庫。（美聯社圖片）

船隻起火傾覆後，部分墮海難民獲救上岸。（法新社圖片）

死者為包括小孩及孕婦在內的非洲難民。（美聯社圖片）

引擎故障 點火求救釀禍

蘭佩杜薩島市長尼科利尼引述船上難民指，由於船隻在離岸約八百米處發生引擎故障，故難民在船上點火求救。惟火勢其後蔓延，難民恐慌逃生令船隻傾覆。海岸防衞隊、直升機及漁船協助搜索生還者。

由於屍體眾多，需暫放附近機場機庫，有救援人員不禁落淚。當局已把事故列作多種謀殺及非法移民案處理。

船隻相信由利比亞首都的黎波里開出，船上難民來自索馬里、厄立特里亞及加納。每年有數千難民在蘭佩杜薩島登陸，以前往歐洲尋求庇護。

意大利副總理形容事件為歐洲的悲劇，呼籲歐洲各國協助解決難民問題。