澳洲自由黨奪回失落六年的政權，全因對手工黨太過不濟。過去三年，工黨陷入瘋狂內鬥，為保權位不惜棄諾食言，遭到選民唾棄，連傳統支持者也琵琶別抱，情願讓選唔落手的自由黨黨魁艾博特做總理。工黨之敗，敗在自己手上。

二○○七年，工黨在陸克文帶領下贏選執政，一度給澳洲帶來新氣象，特別是翌年金融海嘯爆發，受惠於中國經濟騰飛對礦產需求殷切，有豐富礦業資源的澳洲，得以獨善其身，經濟持續上揚，造就陸克文民望高企。這個好景，持續了三年，被視為工黨這屆政府的開創期。二○一○年，陸克文在黨內遭逼宮，於「不流血政變」中把黨魁連同總理之位，拱手讓給「門生」吉拉德，開啟工黨政府後三年的衰落期。

吉拉德為保工黨政權，不惜違反「永不開徵碳稅」競選承諾，以換取綠黨加入執政聯盟。從二○一二年七月開始徵收的碳稅，惹來怨聲載道，成為工黨垮台的主因。澳洲是發達國家中人均排碳量最多的國家，備受減排的國際壓力。其實，無論工黨或自由黨，都認同減排的必要，問題只在應從哪種途徑而行。吉拉德採取的是重藥猛劑，向主要污染者包括電力公司和工廠，劃一徵收每噸二十多澳元（第一階段二十三元，現時已增至二十四點五元）。歐盟也有類似徵稅，但相比之下，比澳洲低得多，而且容許買賣排放配額，公平靈活得多。吉拉德的碳稅，存有先天缺陷，飽受詬病。

更重要的是，羊毛出在羊身上，各大碳排放企業，不免把碳稅轉嫁到消費者身上，結果，家庭電費大增，政府原先估計在碳稅開徵後，每人每周要多花十元，但事實是翻了一番有多，對民生影響不可謂不大，一些退休長者，甚至由於擔憂電費太高，而在寒冬也不敢開暖氣。有選民說，誰能撤銷碳稅便投給誰。

自由黨聯盟競選政綱，打正取消碳稅旗號，大得人心，因此，儘管艾博特形象並不討好，也無礙自由黨大贏選舉。比起陸克文來，同樣五十五歲的艾博特，行為怪雞，有「瘋狂修士」之稱，屢次失言，說過歧視女性和少數族群的話，被喻為「不可選」。事實上，陸克文民望一直拋離艾博特，直至最後五周，才被迎頭趕上。澳洲選民不能接受一個言而無信，而又只顧個人爭權奪位的政黨，連黨內力量也不能凝聚，還談甚麼帶領國家向前？工黨可謂自作孽。