【綜合外電報道】前年的東日本大地震及福島核災，令一向依賴核能發電的日本面臨能源供應危機，該國的核電站在事故後暫停運作，迫使日本急切尋找新的能源。日本當局前日宣布，該國海底可能有多達二百二十五處地方蘊藏新一代能源可燃冰，成為日本能源新希望。

估計蘊藏可燃冰地點

日本經濟產業省前日宣布，六月時當局委託研究所到多處海域，發現新潟縣上越市對出的八千平方公里海域，及石川縣能登半島對出的六千平方公里海域，海底的地形都有像氣體煙囪的構造，估計可能有二百二十五處地質構造蘊藏可燃冰，政府計劃於明年在這些地區採集樣本。另政府將於一四至一五年在北海道、秋田、山形、島根縣隱岐島的周圍海底展開調查。官員曾估計，日本的可燃冰內含的天然氣以數以萬億立方米計，足夠該國使用一百年以上。

美中印亦研究可燃冰

俗稱可燃冰的甲烷水化合物，可轉化為可燃的甲烷氣體，用以發電。日本至今已投放五百億日圓（約四十億港元）以上研究開採可燃冰，該國曾於今年三月成功在愛知縣海域抽取可燃冰樣本，成為全球首個採集到海底可燃冰國家。美國、中國及印度等雖亦有研究可燃冰，卻未成功從海底採集過；加拿大更認為難以實現商業開採，決定不再資助已進行十五年的可燃冰研究。

日本經濟產業省估計，如該國的核電站若再不重啟，一般家庭的電費可能要上調兩成半，這亦使開採可燃冰的需要更迫切。日本首相安倍晉三今年四月曾提出《海洋基本計劃》草案，往後三年加強調查該國海域的可燃冰含量。