澳洲下月初舉行大選，挑戰現任總理陸克文的自由黨黨魁艾博特，昨日現身選戰主戰場布里斯班，宣告該黨競選拉票活動正式開始。陸克文將在同一地點給拉票之旅打響頭炮，艾博特搶先起跑，挑釁味道極濃。在早前舉行的電視辯論會上，艾博特就財赤問題與陸克文拗得面紅耳赤、大罵對手「囉唆」，他周日再度發炮，揶揄陸克文自身難保，顧掂自己「失信於民」問題再算。

靠逼宮趕走陸克文的前總理吉拉德，因堅持開徵減排稅和礦業稅焦頭爛額，執政工黨民望雪上加霜。陸克文取代吉拉德再任總理，回歸是回歸了，強勢與否，見仁見智。艾博特一向口沒遮攔，吉拉德一年前曾在澳洲國會指摘他不尊重女性。艾博特不得澳洲女選民歡心，卻無礙自由黨民望遙遙領先，陸克文捲土重來後堅挺依然。工黨指望陸克文出山扭轉劣勢，事與願違。

艾博特為令女性選民改觀，除出動女兒拉票，還慷納稅人之慨，承諾上台後調高在職女性產假津貼，每人最高可領取七萬五千澳元，與現時每周向每人津貼六百多澳元、為期十八周的制度，實為天淵之別。陸克文認為，這項構思一旦落實，未來四年開銷達數以百億澳元計，其他項目撥款勢必受到影響，他對艾博特衡量撥款先後次序的方式大惑不解，暗示對方別有用心。

陸克文上周在電視辯論中，反覆要求艾博特交代上述措施的經費來源，詎料對方竟向現場觀眾投訴陸克文嘮嘮叨叨，叫他收聲。來到辯論會的現場投票環節，始終保持風度的陸克文，以些微得票差距敗陣，可見形勢比人強。

澳洲政府在工黨治下連續五年錄得赤字，陸克文就預算問題與對方爭辯，不免欠缺底氣。吉拉德於一○年大選後為保住工黨執政地位，違背承諾重推減排稅，工黨誠信蕩然無存。艾博特周日就工黨失信於民鬧劇大做文章，語帶雙關批評陸克文無資格在預算問題上指指點點，說：「最惡劣的赤字並非預算赤字（Budget deficit），而是誠信赤字（Trust deficit）。」

艾博特充分發揮其毒舌本色，抓住誠信問題無限上綱，認為工黨內訌不斷，實難委以重任，他說：「若那些與陸克文共事的人也不相信他，你們（選民）為何仍相信他？」艾博特競選承諾一籮籮，談及經費問題卻支吾以對，奈何陸克文有五十步笑百步之憂，與艾博特纏鬥不免有口難言。