鐵娘子晚景似沉船

英國國會議員昨日結束復活節假期，召開特別會議向逝世的鐵娘子戴卓爾夫人致敬。而英國報章亦揭開鐵娘子困頓的最後歲月，她十多年前已局部失聰，備受冷落﹔因記憶力衰退，而與丈夫屢生摩擦，甚至懷疑他有外遇﹔連女王為她慶祝生日，她亦不知發生何事。縱使一生堅強，她卻在精神萎靡中的走完餘生。

《每日郵報》昨日節錄鐵娘子生前密友哈里斯為她撰寫的傳記，稱自九六年起她已局部失聰，「每當她去看醫生，就出盡氣力控制場面，以示一切都好。」丹尼斯很希望妻子留在家照顧他，但她不肯退休；○一年輕微中風後，才停止工作。她的善忘及幻想丈夫有外遇，還常氣得丹尼斯向她吼叫。年逾八十的丹尼斯翌年健康轉壞，戴卓爾夫人的情況也沒得到改善，丹尼斯惟有獨自到酒店避靜，不久再到南非探訪兒子馬克。稍後戴卓爾夫人也去陪伴父子倆，氣氛才緩和。

曾發表種族言論

丹尼斯○三年癌症逝世，戴卓爾夫人不肯接受現實，兩年後她才恢復過來，養貓為樂，吃朱古力吃得發胖。但此時意識已不清楚，友人擔心貓兒會令她絆倒，把貓帶走後，她卻不記得曾養過貓。○五年女王及政府為她慶祝八十歲大壽，她其實不知道人們為甚麼聚在一起。

一一年起，戴卓爾夫人連一個完整句子也說不了，說話常停頓，瞪着人看。女兒卡洛○八年出書講述母親腦退化的情況，內容被報章轉載。戴卓爾夫人並不完全了解自己的情況，閱報後十分震驚，更為女兒的行為傷心。

雖然戴卓爾夫人憑演講及出書常得到數以萬計英鎊的收入，私人看護支出同樣龐大，令一家人為金錢憂心。她臨終前數個月住在麗斯酒店的費用，是由酒店東主巴克萊兄弟支付，亦有指她生前的寓所是由富豪支持者擁有。內文還引用法國已故總統戴高樂稱老年如一場海難，戴卓爾夫人晚年正是一艘沉沒的船。

戴卓爾夫人之子馬克返回倫敦後，昨對女王出席亡母葬禮表達感激。而澳洲外長卡爾前日憶述，戴卓爾夫人下台後，曾向他勸說澳洲應小心亞洲移民湧入，蓋過歐洲人口，變得如斐濟一樣，充滿印度移民。當時卡爾的馬來西亞裔妻子正在身旁，卡爾對種族歧視言論感到難以置信。