虎視寰球：查韋斯力戰經濟危機

雖然古巴資深領導人卡斯特羅和委內瑞拉副總統馬杜羅等人，都宣稱委國總統查韋斯的健康狀況不斷改善，並有可能在本月底從古巴返國，但因為委國官方一直對查氏的確實情況諱莫如深，該國人民對政局的忐忑不安仍未完全消除。

為查韋斯健康狀況擔心的至少還有委國友邦俄羅斯。親密的俄委關係建基於軍事和能源合作上，至去年初，委國已向俄國訂購價值六十至七十億美元軍備，還未計算莫斯科給委國用於促進兩國軍事技術合作的另外四十億美元貸款。能源合作方面，雖然部分俄國石油企業認為委國不是一個理想投資場所，但國有企業主導下的俄國各大能源公司，都致力投資位於奧里諾科重油帶的卡拉沃沃二號油田等大型項目。據俄國媒體反映，俄羅斯總統普京和查韋斯的私人關係密切，莫斯科認為委國是它在拉美地區的重要夥伴，委國不明朗的政局實在讓俄國領導層擔心。

貨幣貶值現搶購潮

今日教委國人民不安的，豈只是總統的健康狀況。當局為了整頓國家嚴峻的財政狀況，早前宣布委國貨幣玻利瓦爾貶值三成。委國的通貨膨脹問題本已十分嚴重，例如在加拉加斯出售的「巨無霸」漢堡包就要九美元一個，如今玻利瓦爾貶值，委國人民的生活開支肯定百上加斤。因群眾預計貨幣將要貶值，委國出現恐慌性購物潮，人們不但搶購電視機和雪櫃等耐用品，更搶購糖、牛奶、食油、雞肉和粟米粉等生活必需品，造成基本物資嚴重短缺。在面對物資供應短缺的壓力下，委國當局指摘商人囤積居奇，但有論者反指去年查韋斯為了爭取連任，大幅進口各種物資，導致人民習慣了過度消費，才是物資短缺原因。

有關委國政府實施貶值的說法已流傳了好一陣子，過去有觀察家認為，貶值是不受大眾歡迎的政策，委國政府不敢在查韋斯身在國外養病期間搞大動作。然而，委國貨幣貶值即使不是查韋斯親自下令，也一定得到他的首肯，可以說明，查氏仍然大權在握，讓政府敢於推行不受歡迎政策。

多年來，查韋斯推行社會主義政策，讓貧民享受種種福利，國民的識字率亦大為提高。石油收入是查氏利民政策的基礎，但石油收入亦教委內瑞拉患上「荷蘭病」，造成對進口物資嚴重依賴，同時抑壓民族產業的發展。究竟查韋斯式社會主義是貧苦大眾的佳音，還是未來經濟危機的元兇？