失業率報佳音 奧巴馬重抖擻

美國總統奧巴馬的運氣真個不賴，他跌碎一地眼鏡輸掉第一場辯論，白給共和黨候選人羅姆尼一個翻身機會，在奧營沮喪羅營雀躍之際，最新失業率出爐，跌破了百分之八警戒線，立即轉移焦點，搶走羅姆尼風頭，選戰天平再次擺向奧巴馬。

奧巴馬在二○○九年一月上台時，美國失業率百分之七點八，翌月，升破八字大關，然後，足足三年零七個月，都在百分之八以上，成為自一九四八年有該項調查以來，失業率處於警戒線的最長周期，這也就是羅姆尼一直掛在嘴邊最具殺傷力的攻擊。勞工部公布九月份失業率，出乎意料地僅百分之七點八，無獨有偶，恰與奧巴馬上台之初一模一樣。

對奧巴馬來說，這不啻一場及時雨，一洗他首場辯論失利的垂頭喪氣，大挫羅姆尼贏得舌戰的意氣風發。本來，傳媒都聚焦於羅姆尼辯得精彩，具有大將之風，也報道他民望應聲攀升，如果去掉調查誤差率，幾乎與奧巴馬平起平坐，問鼎白宮機會大增。然而，漂亮的失業數據，即時擠掉羅姆尼，奧巴馬變成焦點。

美國自二戰後，沒有一位總統能在失業率超過百分之七情況下連任，一九八四年列根除外，當時失業率達百分之七點二，他仍可勝選，憑的是給選民「明天會更好」的信心。奧巴馬處境如何？今次破八，對他來說意義非凡，終於擺脫上任以來失業率未曾低於警戒線的魔咒，從連續四十三個月噩夢中醒過來，而且，過去一年，失業率下跌了一點二個百分點，跌幅不小。

距離投票還有一個月，也即是說，只剩十月份失業率要公布，倘能繼續「保七」，意味着勢頭向好，奧巴馬有望說服一成七仍未拿定主意的選民，大概可步列根後塵成功連任，繼續做多四年「白宮租客」。

失業率跌至近四年來最低，無疑是經濟有起色的明證，揮舞明晃晃大刀的羅姆尼，驟然發現鋒刃崩捲，張皇失措可想而知。然而，他聲嘶力竭指斥數據未能反映現實，悻悻然說，這只不過是有些人放棄尋找工作罷了，而非就業環境改善，羅營甚至質疑數據弄虛作假，這些都無助擊倒奧巴馬，徒惹人們反感。