虎視寰球：煉油廠大火查韋斯燒鬚

以拉美左翼政權先鋒自居的委內瑞拉總統查韋斯，十月七日將迎來角逐連任之戰，上月底委國西部法爾孔州阿穆艾煉油廠液化石油氣罐洩漏造成爆炸並引發大火，令查韋斯遭受雙重打擊，老貓燒鬚。

查韋斯證實自己患癌後，出席公開活動次數大減，他更因癌病復發多次到古巴求醫，今年中他率眾到選委會登記成為總統候選人時，蒼白和浮腫的臉色無從遮掩，他生龍活虎的表現是否裝出來，各方議論紛紛。委國最大煉油廠起火，查韋斯未能親往前線指揮，也應時刻緊貼災情，詎料他對廠內接二連三有石油氣罐受波及一事後知後覺，這恐怕進一步激起各界對其病況的猜測，反對派更可能借題發揮，將力抗癌魔的查韋斯塑造成無力治國的病夫。

競逐連任 暗湧處處

委內瑞拉能源企業PDVSA旗下設施近年事故不斷，剛被撲滅的阿穆艾煉油廠大火是最新一宗事故，大打福利牌籠絡選民的查韋斯被指要為此負責，反對派總統候選人卡普瑞里斯暗示爆炸是有人疏忽所致。與此同時，不少人批評查韋斯政府干擾PDVSA日常營運，設施缺乏定期維修保養，導致意外頻生。

查韋斯強調意外起因尚待調查，警告對手不要藉這宗慘劇抽水。今次意外造成至少四十二人死亡八人失蹤，加上委國九成五出口收益來自PDVSA，爆炸事故被反對派高高舉起，不是憑查韋斯三言兩語就可將之輕輕放下，特別是有曾任職PDVSA的煉油設施管工表示，煉油設施緊急系統會用水製造煙幕阻止氣體擴散，給予員工更多時間逃生，政府不得不就系統失靈解畫。

PDVSA為配合查韋斯扶貧，近年業務從採油和煉油伸延至建屋和食品生產，有學者懷疑，這些旁枝業務損害PDVSA核心業務管理，意外頻生早埋伏線。PDVSA對查韋斯社福計劃的資金投入，從○四年不到十六億美元急升至去年過百億美元，羊毛出自羊身上，公司被指只顧增產石油賺錢、忽略設施維修保養，並非空穴來風。

雖然委國官方稱過去五年投放六十億美元維修煉油設施，但PDVSA早前發表的周年報告承認，原定去年於阿穆艾煉油廠進行的三分之二大型維修保養工程被推遲。煉油廠大火已被撲熄，輪到查韋斯火燒後欄，加上反對派以罪案率急升問題咄咄相逼，查韋斯連任大業暗湧處處。