野田強增消費稅日執政黨瀕分裂

【綜合外電報道】日本經濟面對失落的十年，加上去年東日本大地震帶來雪上加霜的重創，公共債務和財政赤字等問題已瀕臨爆煲。作為震後第一任首相，野田佳彥決心觸碰增加消費稅這項政壇禁忌，在他硬推下，法案昨日在眾議院獲大比數通過。一向被指生活指數冠絕亞洲的日本，國民日後購物恐貴上加貴；執政民主黨亦因增稅爭拗而瀕臨分裂。

眾議院以三百六十三對九十六票通過增加消費稅法案，法案尚待未來數周參議院投票，通過後便落實。增稅分兩階段實施，消費稅在二○一四年從現時百分之五，增到百分之八；翌年再增至百分之十。

小澤派57票反對

揚言賭上政治生命的野田投票後說：「這次改革不單為我們這一代，而是為未來。」直至投票結束，野田表現戰戰兢兢，一直反對加消費稅的前民主黨黨魁小澤一郎，在結果出爐後卻微笑。外界認為，民主黨分裂已表面化，擁有近九十名效忠眾議員的小澤一郎，早表明反對，更威脅出走另組新黨。這次投票中，小澤派議員投下了五十七張反對票，另有十七人缺席及棄權。

政壇關注小澤是否會帶同大批心腹退黨，若屬實，退黨人數又超過五十四人，民主黨將保不住在眾議院半數席位，或被迫解散國會重新大選，甚至丟掉政權。野田昨午警告：「對於今天在眾議院通過增稅法案中投反對票的（民主黨）議員，必以黨紀嚴肅處理。」

日本已進入老齡化社會，巨額社保支出令國債日益膨脹。日本現時錄得高達近四萬四千億港元財政赤字，必須想方設法令雪球不要愈滾愈大。增稅後，預料至二○一五年可為國庫帶來一萬三千億港元收入，但也僅屬杯水車薪。