發現宇宙加速膨脹 三科學家奪物理獎

【綜合外電報道】諾貝爾物理學獎昨日揭曉得主名單，由分屬兩組研究團隊的三名科學家奪得，他們分別是美國人佩爾穆特、里斯，以及澳洲籍美國人施密特。兩組科學家十多年前在同一課題上互相競爭，透過觀察遙遠的超新星，發現宇宙膨脹未有減慢，反而正在加速，可能揭示宇宙的最終命運。

施密特在得知獲獎後，即透過電話接受現場傳媒訪問，他表示心情有如孩子出生時一樣興奮，更有點腳軟。里斯就表示，接到來電時，因十個月大兒子吵鬧而處於半清醒狀態：「接到瑞典口音的電話，我知道那不是宜家家居。」佩爾穆特則說，在加州柏克萊的家中睡覺時，有記者來電告知他消息。

宇宙最終陷入冰凍狀態

佩爾穆特帶領的科學家團隊，與施密特帶領、里斯參與其中的另一團隊，九十年代時搶先找出距離遙遠的超新星作研究。佩爾穆特表示：「研究初期，我們以為重力會令宇宙膨脹減慢，誰知宇宙卻膨脹得愈來愈快。」兩組科學家均發現超新星星光暗淡，表示宇宙加速膨脹，與之前的估計完全相反，三人的觀察更證實愛因斯坦提出的宇宙常數概念是正確的。

施密特表示，當年與里斯合作時，曾經擔心研究結果太過瘋狂，難以公布。宇宙若繼續膨脹，物質便稀疏並降溫，最終陷入冰凍狀態，科學家相信這與宇宙中的暗能量有關，不過仍對暗能量所知不詳。

醫學獎金交斯坦曼家人

佩爾穆特將會得到一千萬瑞典克朗獎金（約一千一百萬港元）的一半，其餘由施密特及里斯分享。三人在○六年曾一同奪得本港邵逸夫天文學獎。

在得知奪得諾貝爾醫學獎前已逝世的斯坦曼博士，家人出席其所屬的洛克菲勒大學的表揚儀式，表示為他奪獎而驕傲。諾貝爾醫學獎委員會公布，斯坦曼的獎金將會交予其家人。