坑渠油泛指包括餐廳棄用油在內的各類劣質油。醫學研究發現，坑渠油除可能含細菌，更含多環芳烴等有害物質，而多環芳烴具高致癌性。
消費者食用坑渠油，輕則腹痛腹瀉，長期攝入會影響發育，並導致腸癌、胃癌等。專家指，合格的食用油透明度高、無異味、無酸味，滴在紙上點燃後無響聲。
湖北武漢工業學院食品科學與工程學院教授何東平曾表示，目前內地每年回流入餐桌的坑渠油估計高達三百萬噸，按照內地食油的使用情況，這意味着民眾每吃十頓飯，就可能有一頓碰上坑渠油。