百年一遇5.8級地震 紐約爆9.11恐慌

美國東岸發生百年罕見地震，強度達黎克特制五點八級，首都華盛頓、紐約，遠至加拿大亦感震動。事發於九一一恐襲十周年前夕，再加上總統奧巴馬和副總統拜登不是在度假就是在外訪，華府群龍無首，震區數以萬計民眾以為恐襲重臨，紛紛走上街避難，紐約更即時進入恐襲疏散程序。白宮、國防部和國會山莊亦罕有的緊急疏散。

東岸時間周二下午一時五十一分（本港時間周三凌晨一時五十一分），維珍尼亞州中部發生地震，震央位於小鎮米納勒爾（Mineral）。地震持續二十至三十秒，由於震源僅離地表一公里，至少一千三百萬名居民感到地震，其後發生至少三次餘震。地震造成多處建築物受損，數人受傷。不少人致電報平安，令華盛頓和紐約電話網絡擠塞，服務更一度停止二十分鐘。

白宮屋頂特工不見蹤影

九一一後早已成驚弓之鳥的紐約人即時聯想到恐襲。紐約即時啟動恐襲疏散程序，數千市民湧到室外。在帝國大廈工作的人走到街上，員工韋斯納說：「我以為我們被飛機撞上了。」在新世貿中心工作的華裔女子邰彥表示，震後通訊中斷，令她有九一一的恐懼感，她當年曾目睹雙子大樓倒下的一幕。國土安全部、司法部、聯邦調查局都緊急疏散。華盛頓五角大樓開始震動時，員工立即跑到室外高喊撤離。記者表示，當時在白宮屋頂駐守的特工亦不見蹤影。地震影響四百班航機，往華府的火車亦要減速行駛。

開完會奧巴馬繼續打波

華府面對恐襲驚魂之時，一眾領導者卻偏偏都不在場。總統奧巴馬正在麻省與家人度假，事發時他在打高爾夫球，稱沒感到地震發生。他獲通知消息後，即時致電官員開緊急會議，其後還不忘返回球場，完成餘下賽局。副總統拜登正身處日本，國防部部長帕內塔則在加州。

剛經歷地震，美國國家颶風中心又表示，颶風艾琳正向東岸移動，並已增強成一個三級颶風。