巴赫曼先拔頭籌 奧巴馬求之不得

標普歷史性調低美國主權信貸評級，非但令全球金融市場動盪不已，而且令美國明年大選選情更見撲朔迷離。茶黨代表人物巴赫曼，日前於艾奧瓦州舉行的共和黨內總統初選模擬投票中獲勝，反映茶黨陣營於共和黨內的影響力持續上升。

假艾奧瓦州州立大學校園舉行的模擬投票，考驗參選人於該州的組織力，投票結果被視為明年初共和黨艾州黨團投票的風向標。由於這場模擬投票是一場共和黨籌款大會，入場要支付三十美元，那些肯花錢代支持者付入場費的候選人，自然有較大機會勝出模擬投票。以今次贏得四千八百多票的巴赫曼為例，她至少向支持者送出四千張免費入場券。

這場模擬投票的勝負，未必反映參選人真正實力。四年前，前麻省州長羅姆尼花了數百萬美元贏得模擬投票，詎料翌年卻在黨團投票中敗給前阿肯色州州長哈克比。至於麥凱恩即使未有角逐艾州模擬投票，也無礙他於○八年贏得共和黨總統候選人提名。民望暫時領先的羅姆尼未有出席今次活動，顯然不想浪費寶貴的競選經費換取「虛名」。

觀乎勝出○○年大選的布殊，於九九年艾州模擬投票和翌年艾州黨團投票中獲勝，巴赫曼先拔頭籌，總算有個好開始。若巴赫曼於翌年艾州黨團投票告捷，選情定必看漲。

共和黨成功迫使奧巴馬於國債爭議中讓步，惟不少茶黨支持者相信，這是茶黨勢力的功勞。茶黨一族自視愈來愈高，其代表人物巴赫曼鋒芒畢露，倘共和黨核心集團認為更適合迎戰奧巴馬的候選人，最終敗在巴赫曼手上，與共和黨大老處於同一陣線的右派選民，會否在大選中改為支持巴赫曼？同樣，若巴赫曼敗在共和黨大老屬意的候選人手上，茶黨支持者會否於明年大選繼續撐共和黨？

巴赫曼觀點偏激，未必為大眾所能接受，而其健康狀況也備受各方關注。早前巴赫曼的前幕僚爆料，稱這位現年五十五歲的茶黨女王患有嚴重偏頭痛，平均每周發作一次，有時要數天時間才能復原，她要定時服用大量藥物穩住病情。美國外交內政問題一籮籮，正值盛年的奧巴馬上任數年頭髮就變得灰白，總統工作之繁重可想而知。健康存隱憂的巴赫曼能否勝任總統一職，令各方頗感懷疑。

奧巴馬於八月份頭頭碰着黑，茶黨女王巴赫曼氣勢如虹，是少數值得他慶幸的事情。