虎視寰球：亞太航母熱潮

亞太各大海軍致力建造航空母艦是國際間熱門話題。中國海軍「瓦良格號」航母何時成軍備受關注。日本海上自衞隊繼「大隅級」艦塢登陸艦服役後，又推出兩艘性能近似輕航母之「日向級」直升機驅逐艦。南韓亦不甘後人，掌握「獨島號」兩棲攻擊艦。澳洲和印度已有數十年操作航母經驗，近年來積極引進新艦，澳洲現在沒有航母，卻保有「卡拉貝拉號」運輸艦，而新一代「坎培拉級」可望於不久將來投役；印度海軍掌握的「維拉特號」，將會被「維克拉馬迪特亞號」以及一艘更新穎的國產大艦取代。規模較小的泰國海軍也有一艘「查克里．納呂貝特號」輕航母。

經濟許可 更換新艦

亞太國家為何熱衷建立海軍航空兵力？各國爭相建造和提升航母是否表示一場軍備競賽已經展開？

其實，所謂亞太航母熱潮，跟近年來一些亞洲國家爭相建立潛艇部隊的傾向相似，不是經濟能力許可，就是本來已經裝備航母的海軍需要更換新艦，說到底都是戰略思想改變的結果。中日韓都是貿易大國，有效地保護海上貿易通道和能源運輸，以及利用海軍航空兵力作為戰略投射措施畢竟是現實考慮。西方大國崛起的時代，也是它們重視海權的時候，中日韓以至印度都是不遑多讓的貿易國，哪有不重視海權之理？

中國海軍呼之欲出的「瓦良格號」航母，投役之時將會是西太平洋海軍中最大的航母。中國海軍正穩步發展，料會通過「瓦良格號」培養相關操作經驗和戰術，為海軍下一步發展鋪路。

日本海軍自冷戰期間集中發展反潛艇和水雷作戰能力，總體而言傾向防衞，近年因「大隅級」運輸艦和「日向級」直升機驅逐艦服役，反映其對戰略投射的重視，卻多少擔心來自國內外的政治壓力，不敢公然搞航母：「大隅級」沒有前開式大門和直接搶灘功能，而「日向級」仍然側重反潛作戰，輔以執行維和及救災任務。

南韓海軍在上世紀九十年代前仍是相對不受重視的海上力量，甚至連北韓海軍都比它強，「獨島號」的服役，加上南韓積極發展國防工業，令人對南韓的國防實力刮目相看。

掌握航母 大國象徵

航空母艦是大國象徵，莫說是亞洲新興大國，就是巴西和過去的阿根廷都擁有航母，亞太國家幾乎在同一時期都各自發展海軍航空戰力，或會令人感到它們進行軍備競賽。重要的是，它們都是在國家發展已達一定水平，不得不關注海權的時候，才實踐醞釀已久的航母計劃。掌握航母實在是其國力成長的必經階段。