共和黨提名混戰 羅姆尼看高一線

美國明年總統選舉戰鼓已然緊擂，共和黨先聲奪人，在距離初選尚有八個月之際，七位角逐提名資格的參選人，於新罕布什爾州展開首場預選電視辯論。國會眾議員巴赫曼無疑最為矚目，她既趁機宣布參選，又是唯一女性，萬綠叢中一點紅，相形之下，被視為堪與總統奧巴馬一戰的麻省前州長羅姆尼則黯然失色。不過，經濟主宰選戰，比其他人更懂經濟的羅姆尼無異手握王牌，何況，巴赫曼還面臨好姐妹佩林的威脅。

新州舉足輕重，此乃初選州份之一，選舉結果成為風向標，往往左右其他大州選情。初選要到明年二月才舉行，七名參選人先透過電視直播的辯論打響名堂，吸引全國注意力。

巴赫曼把人殺個措手不及，本來暗示會在今月底於誕生地艾奧瓦州宣布參選的她，突然公布已提交參選表格，騎劫辯論會得逞，她立即成為全場焦點。出其不意、難以預測，正是巴赫曼一貫作風，也是她三度當選眾議員的撒手鐧。五十五歲的她，律師出身，立場保守，個性鮮明，不但是極右茶黨的寵兒，也甚得傳媒歡迎，因為她愛作驚人語，但又常鬧笑話，連美國革命第一槍在哪裏打響也搞不清，茶黨在麻省波士頓把茶葉扔進大海，掀起反英國殖民運動，她卻把麻省誤為新州。巴赫曼早在今年一月開始籌備競選，有茶黨支持，加上她本身的政治實力，不可小覷。前阿拉斯加州州長佩林，或是巴赫曼的最大威脅。佩林至今尚未宣布參選，但看她坐巴士穿州過縣拉票，可見不會甘於寂寞。曾替巴赫曼助選的佩林，被視為茶黨精神領袖，她一出馬，相信會拉薄茶黨對巴赫曼的支持。

民望領先的羅姆尼，今次辯論表現未見突出，然而，他仍是最有機會擊敗奧巴馬的共和黨人。美國經濟放緩，失業率掉頭回升，明年大選經濟將是最主要議題，曾經從商二十五年的羅姆尼，無疑佔有優勢，羅姆尼自言，有信心能夠帶領國家走出衰退。羅姆尼二○○八年曾尋求總統候選人提名，以排名第二成績，敗於麥凱恩之手。他的競選團組織完備，也很會籌款，今年五月在賭城拉斯維加斯曾一日籌逾一千萬美元，他本人也身家豐厚，估計高達幾億美元。不過，他出任麻省州長時推行全民醫保，成為後來奧巴馬醫改模式，備受黨內批評。他要贏取提名，必須先過黨內右翼一關。