虎視寰球：印度航母難守印度洋

上周本欄提到，美國和印度在爭奪印度洋的控制權有必然的矛盾。印度視印度洋為其領土理所當然的延伸，這份情意結根深柢固，外力無論如何施壓，都無法改變這種獨霸企圖。唯一的變數，就是力量而已。

美國的全球軍事布局，控制海洋及重要海運航道是重要手段。美國從英國手上接過印度洋的控制權，全部重要航道幾乎都在其掌握之中。相對於印度志在必得，美國難捨難離，衝突的格局已成，只是伺機而發。

對於印度洋，西方的評論多是大搖其頭。《經濟學人》雜誌年前一個專題報道，便形容印度洋為「由世界上最危險的海域組成的海洋」，澳洲的戰略研究所更直截了當地形容為「麻煩之洋」。

欲取代美國不自量力

由於種種歷史原因，印度洋沿岸多個國家存在矛盾衝突，例如以色列和阿拉伯世界的衝突；印度和巴基斯坦的衝突；印度和緬甸、孟加拉之間的領海存在糾紛；加上新一波中東北非動亂，都可以看到環印度洋的國家，真的是世界麻煩之源。據德國國際衝突研究所發表的二○○八年國際衝突報告，當年全球三百四十五項衝突中，有一百四十多項發生在印度洋地區，佔總數四成有多，其中有六場是高強度的戰爭級衝突。

印度雖然磨拳擦掌，但以其目前海軍的實力，要取代美國在印度洋的角色，實是不自量力。日前新聞報道提及過的新航母，是購自俄國的「基輔級」航母，船齡已經有三十多年，交易一拖再拖，算來最快也要在二○一二年才完工。

目前印度正自建一艘航母，但竣工日期難以確實。印度海軍目前派上用場的，就是購自英國皇家海軍的「維拉特號」，這艘祖父級的航母在一九五九年下水，有多大的作戰能力，相信不必再深入介紹了。

獨霸大洋非當務之急

印度海軍經常派艦隻在印度洋出巡，可說是有點聊以自慰。因為環印度洋的國家內在矛盾眾多，而且管治能力大有問題，許多更淪為失敗國家之列，由此而成為恐怖主義、海盜、有組織犯罪的溫床。偏偏印度洋是全球的石油中心，中東是全球最大石油和天然氣的生產和出口基地，中東經印度洋輸出的就佔全球比例的五成和三成。就算印度真的建成新的航母，加上現有兩艘，剛好湊足爺孫三代，也無法挑起印度洋這安全重擔。

吸取孟買恐怖襲擊的經驗，組建遠洋艦隊、獨霸印度洋並非當務之急，增強近岸巡邏防衞力量，才足以阻止下次海路偷襲。