電動單車設計原意是幫助用家在上坡或載貨時省力。按內地規定，電動單車以腳踏為主，配合電池作輔助推動，最高時速二十公里或以下，載重限七十五公斤內。廣東未嚴打摩托車前，電動單車因力量小速度慢乏人問津。當部分城市禁行摩托車後，電動單車漸受歡迎。
為迎合需求，有生產商不斷提高性能，加大電池容量及違規調高時速，部分時速高達六十公里。