以巴走進死胡同　美中東特使掛冠

美國中東特使米切爾請辭，獲得白宮接納，將在下周五正式離職。總統奧巴馬在讚揚米切爾永不言倦推動和平之餘，也透露這名特使早已聲明只做兩年，似要杜絕無邊揣測。年屆七十七歲的米切爾老當益壯，如果以巴和談進展順利，料想出名刻苦辛勤的他，怎也不會逃離火線。以巴各走極端，和談重啟無望，米切爾此際掛冠，可說難掩意興闌珊。

奧巴馬二○○九年一月履新第二日，即對米切爾委以重任，反映這位民主黨總統把以巴放在何等重要位置。

前朝小布殊被指偏袒以色列，加上當時以軍剛對加薩進行三星期轟炸，以巴和平前景黯淡，奧巴馬委任米切爾出任特使，確為巴人帶來一線曙光。曾在一九九八年促成北愛和平協議的米切爾外交經驗豐富，且有剛正不阿之譽，又具中東背景，母親是黎巴嫩人，易與阿拉伯世界溝通，環顧整個華盛頓，沒誰比他更適合扛這個重擔的了，難怪奧巴馬深慶得人。

米切爾上任後，大部分時間、精力用於斡旋以巴，去年九月，僵局終於打破，以巴和談在停頓二十個月後恢復，可是談判重啟僅約三星期，就由於以色列拒絕繼續凍結西岸定居點興建而破裂，雙方愈走愈遠。

最近巴勒斯坦兩大派系法塔赫和哈馬斯和解，自治政府主席阿巴斯準備在九月聯合國大會上要求國際支持巴人立國，顯示巴方對以色列再不抱絲毫幻想，以巴和談已走進死胡同。

以巴談判失敗，有分析指，責任不在米切爾，若要追究，以巴佔八成，華府佔兩成。不是嗎？以巴互不相讓，華府昧於形勢，評估錯誤，在西岸定居點興建上糾纏不休，合力製造這個困局。米切爾聽命於華府，只是一個政策執行者。

米切爾難免也有生不逢時之嘆，去年底，茉莉花革命在突尼斯發端，中東局勢丕變，一直協助調停以巴的埃及總統穆巴拉克自身難保，還怎會顧及其他？米切爾一直穿梭於以巴之間，但自去年十二月訪問後，他再沒踏足中東，無事可做，無能為力，恐怕就是他的嘆息。

米切爾小時坷坎，孤兒的他，靠兼職貨車司機、看更等來完成學業，當上律師、檢察官、聯邦法官和參議院多數黨領袖。嘗盡人生苦辣的他永遠樂觀，曾說沒有不能結束的衝突，以巴問題會否令他改變這個看法？