斬釘截鐵斷後路　希拉妮意欲何為

美國國務卿希拉妮未來動向，一向備受關注，最近民調顯示，她的支持率高逾六成，比當年角逐民主黨總統候選人時還要高，有關她準備出馬挑戰奧巴馬的揣測，再次滿天飛。終於，希拉妮以一迭聲斬釘截鐵的「不」，公告天下，她不但只當一任國務卿，也無意做防長或副總統，更不會問鼎白宮。希拉妮是真心實意，還是以退為進？

二○○八年，希拉妮敗在名不見經傳的奧巴馬手上，無緣角逐總統，後來出任奧巴馬的國務卿，被視作屈就，也被指不甘蟄伏，為未來登上總統寶座鋪路。兩年下來，希拉妮緊守國務卿崗位，全力以赴，有目共睹，為她贏得不少民心。去年奧巴馬處理經濟危機左支右絀，推行醫療改革又分化全國，要求希拉妮在二○一二年競選總統的呼聲高唱入雲。傳統上，執政黨都會推舉完成一屆任期的現任總統作為總統候選人，希拉妮功高蓋主，奧巴馬無疑心中滿不是味兒，希拉妮相信更是尷尬萬分。

奧巴馬去年十月的一番話，顯示他對希拉妮這個昔日強敵仍存顧忌，當時記者問，二○一二年競選總統，會否以希拉妮為副手？奧巴馬沒有直接回答，只說二○○八年挑選拜登作為競選拍檔，是他唯一最明智決定。怪不得希拉妮不放過任何表明心迹的機會。去年十二月，她已說國務卿將是最後一份公職，之後會專注為第三世界婦女和兒童爭取權益。這一次她索性自斷後路，宣布完成這屆國務卿任期後退出政壇。

防長蓋茨即將卸任，副總統拜登被指不稱職，成為白宮負累，有傳這個奧巴馬「明智抉擇」，隨時要執包袱讓位希拉妮。希拉妮無論今年年底接任防長，或在奧巴馬第二個任期當副手，都將有利她二○一六年角逐總統。她表明無心戀棧，無疑可使奧巴馬放下戒備。

或許，希拉妮並非出於政治計算，而是年屆六十四歲的她，實在太疲累了。這兩年來，地球天災頻生，一個比一個觸目驚心，去年海地地震慘絕人寰，仍是進行式的日本大地震海嘯核災難，生靈塗炭，禍及全球。同時世界風起雲湧，中東波方興未艾，堪比二十年前的蘇東波。這一切，美國都被捲入，國務卿可說疲於奔命，如何平衡美國利益和捍衞其深信的價值觀，尤其艱難。比起上任之初，希拉妮外貌明顯蒼老，說明此位不易坐。希拉妮還有近兩年未了任期，更大挑戰仍在後頭。