阿曼是西方勢力老朋友

正當世人注視北非局勢的時候，海灣產油國阿曼日前爆發反政府騷亂，令人擔心席捲中東的政治風暴已吹到這個一向平靜的國度。阿曼的戰略地位是海灣諸國中最重要的，它守住霍爾木茲海峽，與伊朗相望，同時，長期統治阿曼的賽義德家族與英美等西方勢力的關係，比別的中東親西方政治家族有過之而無不及。阿曼在第一次海灣戰爭期間鼎力支持西方，為聯軍趕跑佔領科威特的伊拉克軍貢獻良多；小布殊時代，阿曼又充當準備攻打阿富汗和伊拉克美軍的大後方。

英國協助平定叛亂

而在安全問題上，阿曼與英國淵源甚深。阿國武裝部隊是英製軍備的長期買家，空軍購入過英國宇航「隼」式高級教練機和輕型戰機、「美洲虎」式攻擊機和韋斯特蘭「大山貓」式直升機；海軍最新銳護衞艦也是英國宇航系統公司的產品。更重要的是，上世紀五十至七十年代期間，阿曼西部佐法爾省爆發武裝叛亂，嚴重動搖賽義德家族的統治，如果不是得到來自倫敦的政治支持，以及英軍特種空勤團等精銳部隊發揮威力，恐怕阿曼不會在以後漫長的日子裏享受石油帶來的優越生活。

前統治者泰穆爾蘇丹六十年代執政時期，阿曼人民的生活受到種種無理限制，佐法爾省部落對馬斯喀特中央政府更感不滿，在鄰國沙特阿拉伯的鼓動下，佐法爾人發動武裝抗爭。六十年代後期起，由於英國勢力從阿曼以西之鄰國南也門撤走，標榜共產主義的也門人民民主共和國成立，佐法爾叛亂得到阿拉伯世界左派勢力和中國援助，聲勢更加浩大。泰穆爾蘇丹依賴其傳統盟國英國支援，與革命勢力周旋。英國和伊朗協助賽義德家族平定了叛亂，但由於泰穆爾實在太反動了，西方勢力支持其上過英國桑德赫斯特軍校的兒子卡布斯發動宮廷政變，推翻了迂腐的老王。

過去四十多年間，阿曼社會經濟發展神速。阿曼沒有教派衝突，而卡布斯蘇丹雖然年紀漸老，但總體來說仍然是受歡迎的。阿曼群眾在如此理想環境下，為甚麼不再安於現狀呢？

年輕人找不到工作

跟很多阿拉伯國家一樣，阿曼年輕人口多，二十一歲以下者佔總人口一半，普及教育雖然為年輕人帶來上學機會，為數眾多的畢業生卻找不到工作。阿曼的騷亂背景畢竟是目前阿拉伯政治大風暴成因的縮影，經濟發展造就了教育制度前所未有的擴充，但年輕人不是找不到差事，就是如很多利比亞人一樣，拒絕參與體力勞動工作。勞動力錯配以及單一經濟結構是阿拉伯國家面臨困局的重要因素。