菅直人開國大計 恐變政治催命符

新年伊始，日本首相菅直人大談打開國門，從新年感言、元旦賀詞到昨日新年首場記者會，皆言希望今年成為「平成開國元年」，開創繼明治維新和戰後改革之後的第三個開放盛世。開國，離不開自由貿易，菅直人聲稱將致力推動日本參與跨太平洋夥伴關係協定（Trans-Pacific Partnership,TPP）。事實上，去年被擠離全球第二大經濟體寶座的日本再閉關鎖國，只有死路一條，但加入TPP與否，掀起巨大爭議，這隨時成為菅直人政治生涯上的催命符。

去年十月，菅直人首次提出日本應該盡早加入TPP。其實，產經界一直鼓吹參與，甚至危言聳聽警告，否則日本會變「世界孤兒」。日本經濟持續低迷，負債纍纍，總額高達九百七十三萬億日圓，約為國內生產總值兩倍，二○一一年逾九十萬億日圓財政預算案，近半就用來還債，可說陷入債冚債的末日境況。日本過去二十年被喻為「失掉的歲月」，再不尋找出路，新的十年，也只會眼白白看着流失。菅直人警告，亞洲新興國家迅速崛起，日本若不加把勁，就會被拋棄。振興經濟，不得不打開國門，拓展國際市場。

不過，TPP要求締約國百分百廢除關稅，勢必衝擊日本向來備受呵護的農產品市場。在日本簽訂寥寥可數的自由貿易協議中，無一例外地，農產品被排除在撤銷關稅之外，日本對進口農產品徵收令人咋舌的高稅，例如大米，稅率接近百分之八百，逐漸式微的農業才得以苟延殘喘。日本農民佔整體人口比率已降至只有百分之四，去年官方統計顯示，農民人數二百六十萬，比二○○五年少了七十五萬，而且平均年齡逾六十五歲。農民逐漸減少和老齡化，已使農業奄奄一息，一旦日本參加TPP，低價農產品湧入，無異宣告農業的死亡。因此，農民拚死反對，去年底還在東京舉行示威。

菅直人提出調高銷售稅，成為執政民主黨去年參議院選舉慘敗因素之一。百分之五的銷售稅有必要調高，日本社會可說已達共識，但要人們掏荷包，就是另一回事了。在銷售稅上，菅直人尚且落到這步田地，爭議巨大的TPP問題，他要擺平，幾乎是不可能的任務。日本如果參與TPP，必先消弭農民的憂慮，但菅直人提及的改革農業，例如以經濟誘因吸引年輕一代投身農業等，都不是一下子就能見效的。日本政府預計在今年六月決定是否加入TPP，菅直人說仍在「搜集意見的準備階段」，說穿了就是謀定而後動。菅直人內外交煎，他的首相生涯還有多久呢？所謂開國，恐怕最終淪為空言。