虎視寰球:奧巴馬與東南亞

美國總統奧巴馬上台以來，一反布殊時代強調軍事安全的政策，主動跟各大國和集團發展全面關係，自上世紀七十年代越戰結束後一直被華府視作「二線」地區的東南亞，再度受到美國領導層重視。去年夏秋之交，奧巴馬趁聯合國大會舉行期間，會晤東盟各國領袖，強調東南亞乃美國第四大出口市場，聲稱華府關心南中國海一帶水道的安全和暢通。

美國經濟疲弱影響取態

有論者認為，美國為了抗衡中國，積極拉攏東南亞國家，甚至企圖糾集個別國家圍堵中國。筆者感到，人們認為美國為維持其地區霸權而重新重視東南亞，並不能反映奧巴馬政府的態度，因為美國自二戰結束就是西太平洋最重要的區外勢力；即使在越戰結束後，美國與東南亞各國一直保持緊密合作，而對於東南亞各國來說，美國不但是重要的出口市場和投資者，更是地區穩定的最大保證。在後冷戰的今天，擺在東南亞各國面前的不是跟隨美國或某一新興大國的選擇，而是同時發展與各大國之間的關係，從而實現利益最大化。

奧巴馬政府重視東南亞的政策，可從加強與個別地區大國的關係和比較重視東盟兩方面理解。近年，美國特別重視發展與印尼和越南的關係，希望藉這兩個人口眾多的大國提升華府的地區影響力。奧巴馬去年出訪印尼，熱情洋溢地大談其童年經歷，並參觀東南亞最大的伊斯蒂克拉爾清真寺，極力討好印尼領導層和人民。印尼是世界最大穆斯林國家，加上近年政治民主化不斷深化，自是華府希望拉攏的溫和穆斯林盟友。此外，美越關係在奧巴馬任內突飛猛進，兩軍實現定期戰略對話和軍事人員交流，美艦亦多次訪問越南港口。

東南亞國家的確重視美國的戰略投射能力，認定美國是維持地區穩定的因素。不過，大多數東南亞國家都是開放型經濟，美國能否為它們帶來實惠，是維持東南亞國家合作的重要因素：疲弱的美國經濟自然是各國關心的大問題，奧巴馬會不會為了回應國內壓力而推行貿易保護主義，將會影響各國的取態。更重要的是，美國在拓展自由貿易方面成果不大，美國至今只跟新加坡建立自貿關係，與馬來西亞和泰國的自貿談判一直缺乏進展。

未能有效建立自貿關係

相比之下，中國——東盟自貿區已成立，最近十年，中國更取代美國成為東盟國家最大貿易夥伴，美國未能有效地跟東盟國家建立更廣泛的自貿關係，將是華府進一步拉近與東南亞合作的障礙。政治方面，美國雖已跟東盟簽訂《東南亞友好合作條約》（美國比北韓更晚同東盟簽訂該條約），在體制上認同東盟的價值，但人們要問的是：慣於作為霸主的美國會視東盟為平等夥伴嗎？