電郵沒落

擁有逾五億用戶的facebook成為網絡社交工具之王，始創人朱克伯格意氣風發，曾斷言電郵將走進歷史，熱衷使用電郵溝通的網民會愈來愈少。英國近日一項調查印證朱克伯格的言論，各大電郵供應商在過去一年流失百多萬用戶，電郵或會步卡式帶、錄影帶及傳真機等影音工具的後塵，被時代淘汰。

朱克伯格在上月介紹facebook最新的整合功能，宣布新成功能集短訊、電郵及社交網絡於一身。當時他表示以電郵溝通，過程太慢及太正式，最後會如信件般被淘汰。市場調查公司comScore日前公布的統計，指三大電郵主要供應商Yahoo、Gmail及Hotmail，瀏覽人數持續減少。自從去年十月的用戶人數高峰期後，各電郵供應商的用戶已流失約一百二十萬用戶。

即時通訊較具彈性

較年輕的用戶，尤其是二十五歲以下的群組，偏好使用節奏更快及較具彈性的即時通訊工具，以facebook及twitter等社交網站溝通。在社交網絡的圖輯內，用戶可自由分享照片，亦較電郵方便得多。調查指，十二至十七歲受訪少年在家用電腦上使用電郵功能的時間，在今年十月比去年同期減少四成八，反而五十五歲以上人士使用電郵的時間有上升趨勢。

科技雜誌《PC Magazine》的專欄作家德沃拉克指出，電郵對很多人來說已屬無用。他指出電郵有許多功能都不甚方便，例如寄件者難以確認對方是否已收到郵件，許多人亦擁有多於一個電郵地址，令他人不知道是否確實可聯絡對方；一些管理不佳的電郵信箱亦令收件匣塞滿垃圾郵件。

雅虎微軟改革留客

少了用電郵，用戶紛紛轉投社交網站，今年一月起facebook已額外吸納了一百三十萬名英國用戶，twitter用戶亦增長了三十二萬人。面對用戶流失，雅虎及微軟電郵功能在近兩年內亦與facebook整合，讓用戶可同時使用社交網站，以挽救流失的用戶。