財相歐思邦的滅赤目標相當進取，他提出在未來五年每年節省三百億鎊，這意味着各政府部門每年預算要削減四分之一，這勢必影響英國各個階層的民眾。為免滅赤行動惹來厚此薄彼的批評，英政府公開徵集民意，好比給自己預先注射防疫針，必要時搬出「曾諮詢過公眾」作擋箭牌，以凸顯當局在縮減公共開支方面盡可能集思廣益。

英國公眾人士和公務員提出的四萬五千多項「縮皮」構思，刊載於英國財政部網站，令各方大開眼界：極端如廢除英國君主立憲制、荒誕如要求英國近十萬名囚犯踩動踏板推動發電機、創新如在政府建築物天台設立菜田藉販賣農產品增加收入、雞毛蒜皮如將英女王擁有的天鵝宰殺當作家禽販賣。

可以說，滅赤措施愈是吃力不討好，愈能反映政府在縮減開支方面的艱困。對英政府來說，與其知其不可為而為之，妄想在滅赤方面做到面面俱圓，還不如設法令公眾體諒政府的處境。

英政府縱有滿腹滅赤大計，礙於一些因素未必能暢所欲言，相信政府寧透過徵集民意帶出一些具爭議性的縮皮建議，也不想枉作小人犯眾憎。有關英政府供養英國皇室的問題素來敏感，沒有一定的民意基礎，英政府在處理皇室開支問題時，難免顧慮重重。如今有人提出大幅削減領取公帑之皇室成員數目，甚至是廢除君主立憲制，有民意做靠山，英政府想打英皇室主意就不用畏首畏尾了。

公眾提出的不少慳家措施極具參考價值，如要求那些需要出差的公務員自行在網上預訂酒店，棄用收費昂貴的旅遊中介服務，為壯觀盛大但所費不菲的閱兵儀式尋求商業贊助，以至將英國在海外各大豪華使館分租給盟友等。若英政府早就有意推行這些縮皮措施，當局擺出欣然採納民間意見的舉動，可望凸顯當政者納諫如流的形象。

有民眾建議英政府削減對第三世界的援助，但卡梅倫早就承諾維持英國對外援助預算規模，首相今後慷納稅人之慨援助別國時，不得不衡量民間對相關援助計劃的接受程度，惟恐惹來「手緊還要充大款」的指控。同樣道理，若英政府對一些可行並獲各方鼎力支持的縮皮建議不予採納，又無法提出合理解釋，當局休怪那些心水清的民眾興師問罪！