羅塞塔石碑最早在一七九九年被法國軍人於埃及港灣城市羅塞塔發現，隨後在英法戰爭中輾轉流到英國，於一八○二年送到大英博物館。

埃及最高文物委員會主席哈瓦斯說，法國歸還法老王陵墓裝飾壁畫碎片一事，警告每間博物館不應購買盜來的文物，但追回石碑跟討回壁畫碎片是兩回事，他承諾在埃及大博物館於二○一三年開館後歸還石碑。

碑文助解讀象形文

羅塞塔石碑為公元前一九六年製作的大理石碑，上面刻有埃及國王托勒密五世（Ptolemy V）詔書。碑上刻有同一段文字的三種不同語言版本，近代考古學家因此可解讀已失傳千餘年的古埃及象形文的意義和結構。