重逾五千磅的半人馬座火箭脫離了月球坑觀測和傳感衞星（LCROSS）後，以九千公里時速，於昨晚七時三十一分撞擊月球南極的凱布斯坑。《紐約時報》報道，撞擊產生一個二十米闊和四米深的小型隕石坑，並激起三百五十公噸塵土，但未如預期般發出閃光。裝上五部攝影機的LCROSS，拍攝火箭撞月的過程，並即時傳回地球。同時它利用所配備的光譜儀、輻射計等儀器，對塵土進行分析，尋找當中的水、鹽、含水礦物等痕迹。四分鐘後，重逾一千九百磅的LCROSS也撞向小型隕石坑附近，產生的撞擊力為首次撞擊的三分之一。

撞擊後碎片羽狀雲分布

撞月行動成功後，收看直播的民眾鼓掌慶祝。 （美聯社圖片）

NASA原定直播半人馬座火箭的撞擊月球過程，但畫面在撞擊前便中止，也未有提供撞月時的照片。NASA人員安德魯斯估計，由於拍攝環境光源欠佳，工作人員需要對照片進行調整，好讓照片更容易看。他又表示，全部儀器運作良好，他們已經接收到數據。不過報道指，數據將要花數周時間準備。

中國三年後探月

今次是人類進行的二十次撞月行動，有網民發起了保衞月球行動，向美國總統奧巴馬聯署抗議。他們質疑誰擁有月球，認為撞月會導致月球洪災，令猶如電影《明日之後》的災難降臨月球。

水分對於探索月球起着重要作用，因為每運一磅東西上月球，就得花五萬美元（約三十九萬港元），故月球水源如金礦般重要。除可供太空人飲用，水分也能分解為氧氣和氫氣，讓人呼吸和用作燃料。

世界列強均爭相探月，兩周前印度便以月亮之船一號成功在月球找到水分，而中國預期在三年後便會以無人太空船登月，至二○二○年讓太空人登月，俄羅斯也計劃於二○二五年登月。