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【本報訊】嚼檳榔在台灣歷史悠久，檳榔種植早就成為農業支柱。檳榔西施的獨特文化，始自上個世紀九十年代。隨着台灣的工業及經濟發展，勞動人口增加，檳榔愈來愈受歡迎，檳榔攤業者為爭生意，開始招攬年輕貌美、打扮性感的女孩促銷。
檳榔西施已成為台灣觀光賣點之一，去年開放赴台觀光的大陸旅客，就經常要求導遊帶他們光顧開眼界。一般來說，檳榔攤都像小玻璃屋，面積小的僅幾平方米，大的十幾平方米，都只有一個冰櫃、一張桌子、一張高腳櫈。檳榔西施身穿低胸上衣、迷你裙，熟手地包裝檳榔。
「台灣最美麗路標」
據估計，全台灣的檳榔攤多達十萬個，約三分之二有檳榔西施。因競爭激烈，有檳榔西施除以性感打扮招徠，更不惜讓客人上下其手，與色情沾上關係。過去甚至有檳榔西施提供性交易，因此不時有台灣男士說：「買檳榔，不一定光嚼檳榔。」
儘管檳榔西施曾掀起道德爭議，但隨着時間過去，檳榔西施被視為「台灣最美麗的路標」，民間已普遍接受。不少檳榔西施表示，她們只為餬口。