美國曾經是南海地區其中一個最主要的權力玩家，另一個就是蘇聯。當美國在印支半島全力頂住共產主義步步進迫時，無可避免在南中國海擴充軍力；而蘇聯誓為印支共產政權的後盾，所以也在南海和美國抗衡。在美國撤退於前，蘇聯解體於後，兩大霸權都在南海地區消退，讓出一個權力真空，剛好由中國藉天時地利來填補，所以南海周邊的中小國家，其實都是衝着中國的利益而來。

干涉主義愈炒愈熱

對美國而言，南海可說是傷心地，所以有一段長時間，美國朝野都有遠離南海的想法，並無積極的作為。但美國本就是全球霸權，就算感情上不再涉及南海事務，但還得有一個說法，有一個立場。

由上世紀九十年代開始，美國在南海維持積極中立主義，本質就是不介入，在外交上對南海地域爭端保持中立。但美國的中立主義還是有其積極的一面，那就是反對任何威脅南海和平的行動，也反對任何一方使用武力解決領土爭端，其積極性就體現在此。

在推行這一政策過程中，美國還須兼顧兩個基本要素，以決定是否符合美國利益。

第一，南海地區的國際航道能否確保航行安全和航行自由。這被美國視為至關重要，因為美國龐大的艦隊必須定期駛過南海地區到阿拉伯海和波斯灣地區。

第二，美國在中亞區開闢了反恐戰場後，南海地區的安全必須服從於美國反恐戰爭的布局。

這兩個基本因素被判斷為合乎美國利益，美國的中立主義就會持續。但近一年多，美國對南海的積極中立主義正受到國內的挑戰，美國政界的干涉主義愈炒愈熱，聲浪愈叫愈高。

衝着中國崛起而來

首先，這種積極干預主義要求美國支持菲律賓和越南對南海島嶼的領土主張。美國傳統基金會的亞洲研究中心主任洛曼要求美國毫不動搖地支持菲律賓對南沙群島的主權要求，民主黨參議員韋伯也多次公開提出美國應在領土問題上站在菲律賓和越南這一邊，他更宣稱南沙和西沙群島應屬於菲律賓和越南。除了這些領土糾紛之外，美國國內也開始為南海航道安全提出質疑，企圖製造這地區的不穩定因素。

美國在南海沒有領土利益，但仍然要多生事端，當然不會是對越南的錯愛，一切行動其實是衝着豐富的能源利益和中國的崛起而來，由積極中立到積極干涉，當然是利之所在！