發生強烈地震的薩摩亞和印尼海域，均坐落於俗稱「火環」的環太平洋火山帶。薩摩亞於本港時間昨晨一時四十八分，首先發生黎克特制八點三級強震，震央位於島國薩摩亞及美屬薩摩亞附近海域，持續約三分鐘。引發的海嘯如○四年南亞大海嘯的小型版。太平洋海嘯預警中心昨日向薩摩亞、美屬薩摩亞、新西蘭、湯加、斐濟、美國西岸等地發出海嘯預警，遠至日本亦發出海嘯警告。
薩摩亞10村被沖毀
「海嘯來得極快，轉眼間整條度假村已被沖毀。」在薩摩亞首都阿皮亞沙灘度假的新西蘭遊客安塞爾，得悉發生地震後馬上逃到高地，不久海嘯湧至，「沒一座建築留下」。巨浪沖入遠達八百米內陸，單在薩摩亞就有至少十條村被沖毀。阿皮亞數千人往山坡逃生，房屋和汽車被沖到珊瑚礁上，原本停靠海邊的船艇，則被海嘯推到馬路旁。當地人形容海嘯後的阿皮亞是「鬼城一個，沒任何東西活動」。
薩摩亞副總理表示，位於該國主島西岸兩個最受歡迎的度假村亦已遭海嘯蹂躪。有指這場海嘯的最終死亡人數，恐會達到數百人。薩摩亞有一個家庭痛失九名成員，幸存女子說：「家人遇難令我感到很無助，很心痛。我也聽聞不少老人和孩子失蹤……」除了薩摩亞，美屬薩摩亞和湯加均有多人死亡或失蹤，死者當中不乏遊客，包括南韓人、澳洲人、新西蘭人和英國人。剛與丈夫在薩摩亞度過五十歲生辰的澳洲女子布萊克就是不幸遇難者之一，好友得悉死訊後表示難以相信。一名來自英國的嬰兒亦證實在海嘯中死亡。
《生還者》幸未開工
專家指海底強烈而近岸的地震，可造成移動時速達九百多公里的狂潮，浪高可達十米。只要海底發生地震持續十秒便會有海嘯發生，必須盡快逃到高地。
中國駐薩摩亞大使館昨日表示，使館和當地中資機構人員未有傷亡。美國哥倫比亞廣播公司（CBS）真人騷《生還者》正在薩摩亞拍攝，幸地震及海嘯時未開工，沒工作人員受傷。
薩摩亞及美屬薩摩亞資料
薩摩亞
面積：約3,000平方公里
人口：約21萬9千人
簡介：由新西蘭統治至1962年，此後成為議會制的民主獨立國家。薩摩亞為農業國，盛產吞拿魚。
美屬薩摩亞
面積：約200平方公里
人口：約65,000千人
簡介：自1900年開始成為美屬領土，經濟發展與美國有緊密聯繫，以罐頭吞拿魚為主要出口。
近年地震引發海嘯的傷亡事故
2007年9月
印尼蘇門答臘附近發生8.4級地震，引發海嘯襲向沿岸城市巴東，造成至少25死50傷。
2007年4月
所羅門群島發生8.1級地震及海嘯，導致至少50人喪生。
2006年7月
6.1級地震引發的海嘯，撲向印尼爪哇南部，奪去至少600條性命。
2004年12月
印尼對開的印度洋發生9級地震，引發南亞大海嘯，造成至少23萬人死亡。
1976年8月
菲律賓棉蘭老島附近發生8級地震，帶來的海嘯釀成至少5,000人喪生。