北卡羅萊納大學的研究員將牛津大學在一九三八年進行的指甲生長研究，以及上世紀五十年代進行的另一項研究作比較。發現現代人的腳趾公每個月會長出超過兩毫米趾甲，反觀上世紀三十年代只會長出一點六五毫米；現代人每月平均會長出三點五五毫米拇指指甲，一九三八年僅長出三毫米，上世紀五十年代則長出三點零六毫米。

中指指甲長得最快

研究同時發現，現代人的指甲平均每月生長三點四七毫米，幾乎是趾甲兩倍。年輕人及男性的指甲長得較快；中指是指甲長得最快的手指，尾指則生得最慢。長出全片趾甲需時十個月，指甲則要半年。修甲專家史密斯表示，指甲增長速度加快的主因，乃是現代人飲食習慣較健康及均衡，減少體力勞動也避免了指甲受損。