12/09/2009

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繪引力走廊地圖太陽系任遨遊

【綜合外電報道】美國科學家嘗試繪製太空引力走廊地圖,幫助太空船好像船隻利用海洋水流一樣在太陽系穿梭,從而節省太空旅遊的成本。

太空引力走廊的形成,源於行星及衞星之間複雜的引力相互影響,若以電腦將之形象化,模擬出來的圖像,就會好像一束意大利粉環繞行星,並在它們之間蜿蜓前進。美國科學家正嘗試繪畫這些扭結管道的地圖,用作削減太空旅遊的成本,幫助太空船在太陽系穿梭。

太空船曾成功沿走廊飛行

維珍尼亞理工大學教授羅斯表示:「基本概念是,行星及衞星之間蜿蜓前進的低能量通道,可減少探索太陽系所須的燃料。」至今只有一次美國太空任務嘗試實踐此概念,太空船創世紀號○四年前往捕捉太陽風粒子帶回地球,便是依循引力走廊飛行,令探測器攜帶的燃料只需十分之一,但任務最終因降落傘着陸時故障失敗收場。