一九八四年九月十日早上，杰弗里斯與同事進行有關遺傳病醫學研究時，意外發明DNA鑑證技術。他發現一名實驗室技術員與家人的DNA排序，有重複或不同的區域，在隨後半小時內，便發明找出基因排序差異的DNA指紋分析技術。這項發明不僅為法醫學鑑證帶來革命轉變，使警方將犯案兇徒繩之於法，助無辜者沉冤得雪；亦可應用在親子鑑定方面，讓與親人失散的人們有機會一家團聚。

五十九歲的杰弗里斯前日在DNA鑑證技術誕生二十五年之際，接受傳媒訪問時公開警告，英國國民DNA資料庫有大約八十萬名無辜人士的檔案，令人擔心會有歧視、違反基因私隱、令人蒙上污名等問題。他說：「無辜的人不屬於那個資料庫……將他冠以未來罪犯的污名，實非打擊罪案的適當做法。」

警方可隨時拉人取DNA

杰弗里斯的發明雖然造福社會，但已引發社會對私隱及人權問題的激辯。英國擁有全球最大國民DNA資料庫，從九五年開始建立至今，現時已有約五百萬人的基因資料，佔全國人口的百分之八，而排第二的奧地利則不足百分之一，美國和德國約只佔百分之○點五。

警方會為所有涉及罪案而被拘捕的人士收集DNA樣本，並將有關樣本檔案貯存在資料庫內，即使無被起訴，他們的樣本檔案亦不會即時移除。換言之，亂丟垃圾、不繫汽車安全帶等行為，警方只要認為不妥，便可以拘捕民眾，並以執法權力為由，收集DNA樣本。