鳩山趕在十月急匆匆訪華，目的是搶在美國總統奧巴馬十一月訪華前先與中國領導人會面，以凸顯疏美近華的外交決心。日本民主黨上台，或許讓中日關係迎來實質性變化的歷史良機，起碼困擾雙方多年的歷史問題將很難再掀起波浪。

鳩山在選前明確表示，執政後不會參拜靖國神社，主張反省日本在戰爭中所犯的罪行，並對新建國立追悼設施持積極立場。可以預計，民主黨政府在解決歷史問題時會更真誠考慮別國的感受，起碼不會像小泉在台上時那麼咄咄逼人。

對於敏感的領土爭端，鳩山曾經在《日本的新道路》一書中說，由於國家利益矛盾，諸如日韓、日中之間的領土爭端難以通過雙邊談判解決，建議借鑑歐盟經驗，通過區域一體化逐漸化解矛盾。也就是說，民主黨政府會淡化中日兩國的主權爭端，而突出雙方的合作共贏，這有利於雙邊關係的回暖。

甩掉包袱 淡化爭端

自民黨安倍晉三執政以來，中日關係雖然經歷破冰之旅、融冰之旅和暖春之旅，但雙邊關係總體上仍然爭吵多於合作，經常面和心不和，甚至不時激化矛盾。民主黨上台，既沒有自民黨的歷史包袱，也沒有右翼的羈絆，可以放開手腳，改弦更張。特別是候任首相鳩山和候任外相岡田克也，都是知華派，希望借助中國力量，逐步擺脫美國的控制。

不久前，鳩山在《紐約時報》撰文，公開宣稱「美國單邊主義已走向終結」，他主張立即停止在印度洋補給美艦。鳩山要求美軍陸戰隊早早離開琉球，也反對美國核武器進入日本。鳩山的強硬立場，成為美國東亞政策的不確定因素和挑戰，但卻是中日改善關係的機會。好比當年的韓國總統盧武鉉當政時代，推動實行脫美入亞的政策，使中韓關係突飛猛進。

當然，中國對日本民主黨也不能太樂觀。鳩山是達賴在日本最重要支持者之一，達賴每次訪日，他幾乎必到場歡迎，兩年前時任民主黨幹事長的鳩山還和達賴舉行會談，支持達賴向中國政府要求「高度自治」。此外，日本國會有個名為「思考西藏問題議員聯盟」的團體，經常為達賴訪日提供各種幫助，鳩山也是該團體的重要成員。所以，中國對鳩山還是要聽其言觀其行，應有多手準備，防範萬一。

中日關係發展到今天，很多結構性矛盾剪不斷理還亂，經濟上共同利益又將雙方綑綁在一起，好不到哪裏去，也壞不到哪裏去，所以，過分樂觀和悲觀都是有害的。