按照內地有關法律，維護古蹟是地方政府的法定職責，應由財政負擔所需費用，而居民則透過交稅履行公民義務。把這項負擔轉移到外來遊客頭上是不合理的，徵收護城費完全沒有法律根據。

更重要的是，所徵費用能否用於維護古蹟，仍然存疑。當局信誓旦旦，宣稱一定會「取之於民，用之於民」，卻又提不出任何確保護城費不被濫用的有效措施。事實上，鄰近的麗江市已暗中徵收類似費用，但所收款項卻被用來修築麗江機場和修建大（理）麗（江）鐵路的燈光工程，而非用於維護市內古蹟。可見，護城是假，巧立名目為「政績工程」籌集資金是真。更令人擔心的是，這種收集資金的途徑，根本無法有效監管，貪官大有機會中飽私囊。

當地官員辯稱，遊客多了，古城吃不消，自然要收費緩解城市的壓力。這實在荒謬絕倫，遊客千里迢迢前來，透過購物、住酒店等消費，已為地方經濟作出貢獻，大理當局卻把他們當作包袱，還千方百計敲竹槓，這與綠林好漢佔山為王，大收買路錢有何區別？

殺雞取卵 愚不可及

世界上許多國家都用購物退稅等優惠吸引遊客，而大理是歷史悠久的古城，是西南地區主要旅遊景點，每年均吸引世界各地大批遊客前來，這是得天獨厚的天然財富，大理當局理應想方設法維持優勢，保持和擴大客源，現在卻反其道而行之，為蠅頭小利損害大理的形象，形同殺雞取卵，愚不可及。

由此可見，大理當局徵收護城費，於法、於理、於情都不合，是徹頭徹尾的土政策，在經濟上，則是一種愚蠢的自殺行為。城市無論大小，都是市民賴以生存的家園，哪個城市不面臨外來人口帶來的壓力？古城有收維護費的理由，現代化城市也可以找到類似的藉口，一旦護城費遍地開花，國民將寸步難行。

令人憂慮的是，這種事情在內地並非絕無僅有。各地當局為增加地方財政收入，紛紛把景點作為搖錢樹，除門票不斷漲價之外，還以隧道費、地鐵費等名義徵收額外費用。儘管中央一再發文，禁止亂收費，但地方官員置若罔聞，事實上，「十一」黃金周還未到，各地已經掀起新一波漲價風。

一言以蔽之，護城費一類濫收費是諸侯經濟的產物，是貪官污吏瘋狂斂財的必然結果。「此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路錢。」改革開放喊了幾十年，到頭來大小城市都變成綠林好漢收買路錢的地盤，實在是莫大的諷刺。