由法國魯昂大學普朗捷領導的研究小組指，該新病毒屬愛滋病毒一型的其中一種，被稱為P亞型。科學家已破解病毒基因，並透過電腦模型與已知的愛滋病毒比較，結果發現和在大猩猩身上可發現的猿類愛滋病毒（SIV gor）極相似。此前已知的人類愛滋病毒共有三種，皆源自黑猩猩，被稱為M亞型、N亞型、O亞型，當中以M亞型最流行。

新病毒可能已擴散

研究員指最可能的解釋是，新病毒經由大猩猩傳染給人類，但也不排除另外兩個可能性，分別是源自黑猩猩，經由大猩猩再傳染給人類，以及由黑猩猩直接傳染給大猩猩和人類。相關研究結果在最新一期《自然醫學》雜誌發表。

該名六十二歲女移民於○四年由喀麥隆移居法國巴黎，之後被驗出對愛滋病毒一型呈陽性反應，但未能辨識是何種病毒。該婦人移民前住在喀麥隆首都雅溫得，她聲稱沒有接觸過猿猴，也沒接觸野生動物的肉或吃過野味。婦人至今仍帶毒病，未有接受治療，亦沒有出現愛滋病病徵。

研究小組指出，目前未知新病毒的擴散情況，但指病毒可能已在不動聲色地散播。研究小組亦說，愛滋病毒再產生出新品種，顯示已經適應人類細胞，未來治療將更困難。

美國則有研究顯示，經由蚊子傳播的瘧疾，源頭亦可能是黑猩猩，傳染給人類時間可能遠至兩、三百萬年前，也可能近至一萬年前。