有南美報章指，四十三歲的瑪麗亞受過良好教育，風采迷人，曾經當過記者。諷刺的是，瑪麗亞最初是向桑福德求教挽回婚姻的問題而成為朋友，想不到兩人最終雙雙背叛原有的伴侶。

瑪麗亞據稱於阿根廷布宜諾斯艾利斯的高級公寓居住，其中一名居民表示，瑪麗亞是個黑髮美女，眼睛很大，每天上午在附近跑步，亦會打網球。

元配亦非泛泛之輩

桑福德的元配珍妮也非泛泛之輩，她是一手助夫登上州長寶座的首席政治顧問，也曾是一間從事購併業務公司的副總裁。十五年前桑福德競選眾議員，珍妮負責指揮選戰。桑福德其後兩度連任眾議員及當上州長，珍妮功不可沒。