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13/02/2009

文：耳鼻喉專科林建業醫生

小時候從轉動中的「蕌蕌轉」跳下來，總少不免感到暈頭轉向，要休息一會才回復正常，不過部分人士即使坐在椅子上或躺於床上，也忽然感到天旋地轉，四周的事物彷彿也圍幵身邊轉動，一般人也稱之為「耳水不平衡」，但這不是正式的疾病名稱，只是泛指由內耳誘發的暈眩問題，箇中成因眾多，不過以前庭發炎、耳石症及美尼爾氏症（Meniere's disease）最為常見。

前庭是內耳的一個小空間，如果它受到過濾性病毒感染造成前庭發炎時，內耳的平衡感知系統便會受到影響，帶來暈眩甚至嘔吐，像剛剛乘坐完過山車一般；至於耳石症則是俗稱耳石的碳酸鈣，游走到負責偵測頭顱移動方向的內窺管內，於是當患者仰臥時耳石在內窺管內移動，令患者感到頭顱好像不斷擺動般不適，不少患者透過「耳石復位法」，在醫護人員的協助下適當轉動頭部，令耳石離開內窺管，便可解決暈眩之苦。

避免抽煙喝茶咖啡
至於美尼爾氏症則是由於內耳的內淋巴液過多，以致內耳積水及壓力上升，這不僅影響內耳的平衡系統，連聽力也受到影響，於是患者除了感到天旋地轉，也出現耳鳴及間歇性的聽力損失，病徵可維持數小時至一天不等，多見於四十歲以上的女士，並有四至五成患者的兩側耳朵同時受到影響。

倘若患者受到暈眩困擾，醫生會處方止暈藥或替患者注射止暈針紓減病情，而患者保持心情輕鬆及避免抽煙、喝茶及咖啡，也有助減輕病情。過往曾有以手術方式協助嚴重美尼爾氏患者減輕不適，方法是抽走過多的內淋巴液，或切斷負責平衡的神經線，但有機會引致面癱或失聰；也曾有人嘗試以注射抗生素來毒壞平衡神經線，但此法存在一定風險；最新的療法是於患者的耳膜放置一條連接打氣儀器的小管，當氣體打入內耳時有可能令內淋巴液進入循環系統，減低內耳壓力，但成效尚在研究當中。