19/11/2008
【本報訊】法官昨日向十六歲被告廖柏承表明，雖然他仍未成年，但不排除會判他「無限期監禁刑罰」。根據現行法例，法庭對未滿十八歲的謀殺犯有酌情權，可以不判處終身監禁。而觀乎近年的案例，除個別極度惡劣的案件外，法庭多數都對未成年犯手下留情，給予確實出獄日期。
《侵害人身罪條例》規定，任何人犯謀殺罪，即須被終身監禁。換言之就算犯案者認罪或有特殊求情因素，法官都無權酌情減刑，故絕少有被告會承認謀殺。不過條例亦列明，如犯案者未滿十八歲，法庭則可考慮判處較短刑期。今次廖柏承選擇承認謀殺罪，勢將成為法官決定刑期的其中一項重要因素。
須訂立最低刑期
此外，《刑事訴訟程序條例》列明，如果法庭判任何人酌情性的終身監禁刑罰，則必須為被判刑人士訂立一個最低刑期。當他完成最低服刑期，其個案會交由長期監禁刑罰覆核委員會處理，委員會將考慮其自新狀況後，向行政長官建議是否將之釋放。
近年涉及未成年人士的謀殺案，最轟動的當數九七年秀茂坪童黨虐殺燒屍案。該案死者陸志偉遇害時僅十五歲，遭十四名年介十四至十七歲的男女通宵虐打致死，其屍體更被犯事者用垃圾袋包住，帶到一座待拆空置公屋焚燒。案件經審訊及上訴後，其中五人被裁定謀殺罪成，當中三名主謀雖未成年，但均被判終身監禁，最低刑期二十至二十二年。另兩人則酌情判監十八及二十四年。
○五年十二月六日，十七歲學生林漢文約一名男同學到朂魚涌公園聊天，期間突拿刀將對方亂刀刺死，警方多番調查始終未能查出其犯案動機。翌年林被裁定謀殺罪成，雖然精神科專家指他有反社會人格，但法官最後亦決定判他監禁二十九年，並無判處終身監禁。
