24/04/2008
紙價飆升幅度驚人，不但印刷品成本上漲，連廢紙回收價亦水漲船高。本港每日總發行量多達一百四十萬份及單靠廣告費賺錢的四份免費報紙，部分淪為長者賣錢對抗通脹的工具，以往大排長龍輪平安米的場面，如今在免費報紙派發點上演。公公婆婆組成的「輪報紙兵團」每日拂曉出動排隊，「車輪戰」不斷排隊拿免費報紙，又央求途人代取。記者日前先後在多個派發點作統計，發現每十份免費報紙便有三份落入報紙兵團手中，當中不少揭都未揭過便送入回收店，免費報紙送到真正讀者手上的數量，可能大打折扣。
記者一連多日到過多個免費報紙派發地點，由早上六時半到八時半的短短兩個小時內，追訪報紙兵團索取免費報紙的實況，在距離舊區大角咀不遠的高檔商場奧海城，記者目睹逾百名公公婆婆手執繩索、環保袋和推�韝漹嬤恣A以不同方法索取免費報紙。
無職員看管任坃跖嬲
「阿姐，我可唔可以拎多幾份免費報紙呀？」超過一百名公公婆婆未到早上七時，已守候在奧海城商場的免費報紙派發點，排隊等候剛剛出爐的免費報紙，人龍連綿不斷，由商場排到天橋末端，蔚為奇觀。一名婆婆說：「有刋免費報紙唔使買飛坐地鐵都一樣坃到，拎�蔑}遇正無職員看管，就可以任坃唔嬲。」在場的多名公公婆婆排隊取得一份免費報紙後，便急急腳行到龍尾再輪取第二份，如此重複多次，直至報紙派完為止。
在商場不遠處的港鐵奧運站，亦有另外一批公公婆婆，甚至是四十餘歲的師奶，她們在出入閘口前苦候，以「博同情」方式要求乘客幫手拎免費報紙，「阿哥，幫個忙𡦃，去�衛銎薶X份免費報紙畀阿婆。」每見有乘客準備出閘，這批公公婆婆又會哀求乘客做好心，協助拿取免費報紙，很多乘客見老人家可憐，基於同情心下都願意伸出援手，返轉頭替他們取來數份免費報紙。
回收價升廢紙變寶物
為取得較多的報紙，報紙兵團甚至打游擊兩邊走，每當有職員出手阻止索取報紙時，精靈的公公婆婆便會假裝離開，其實是走到對面閘口，趁職員不覺時又再重施故技向乘客「求報」，若再被職員發現驅趕，公公婆婆會立即轉戰到公屋或私人物業商場，看看還有沒有未派完的免費報紙，甚至是英文版的免費報紙亦不放過，總之各人絕不放過任何可以拎到免費報紙的機會，直至所有報紙派完。
報紙兵團努力「求報」，為的並不是詳閱報紙內容，而是因為每份免費報紙的回收價值一角三仙，可以幫補生計。百物騰貴，市民除了要節衣縮食外，公公婆婆也各出奇謀賺取外快。
其實近月廢紙回收價因內地需求增加而上升，一張張廢紙都變成有價的寶物，在周一至周五派發的免費報紙，更是報紙兵團的一個主要收入來源。區內一間回收店的店員對記者說：「平日好多阿公阿婆拎住一疊疊免費報紙𨪛賣，依家廢紙回收價升冲三成，就更加多人𨪛賣（免費報紙），十份約重一公斤，賣到一元三角。」另一間回收店負責人阿健稱，廢紙回收價愈升愈高，部分同行已加至一元五角一公斤。他說：「一噸免費報紙我㳜賺得幾百蚊，當係賺返少少租金，刋阿公阿婆又開心。」
公公婆婆落力坃免費報紙，每人每日索取的免費報紙達數十份，甚至逾百份，平均每十份便有三份被這批公公婆婆取去，大批連揭都未揭過的免費報紙，其實是被賣給回收商，運返內地循環再造。
本報發現，報紙兵團活躍港九新界各區，負責整理免費報紙的員工見怪不怪，一名職員說：「好多地方都有呢個情況，佢㳜人多勢眾，我㳜邊阻止到，咪由得佢㳜坃囉，橫掂派晒我㳜就可以放工。」
為爭廣告谷高發行量
浸會大學新聞系助理桝授杜耀明認為，免費報紙在很多地方，例如公屋及鐵路沿線都可隨手拿取，讀者群由無收入人士到中產階級都有，但因免費報紙屬大眾化產品，只能吸引非高檔消費品在這些免費報紙刊登廣告，故發行量成為免費報紙爭取廣告客戶的指標，不過發行量愈高，未必代表讀者人數愈多，他說：「傳統付費報紙會拎返屋企畀屋企人睇，但係免費報紙刋讀者係咁意揭完就會丟入垃圾桶，唔會帶返屋企。」
近年報紙兵團人數愈來愈多，免費報紙的派發量亦有增無減，現時四份免費報紙每日總發行量高達一百四十多萬份。
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