11/03/2008
過往大家都聽過「政治難民」和「經濟難民」，但隨�韞畊y氣候暖化問題日益嚴重，「難民」一詞已經加添了一項新的定義─氣候難民，而他們的影響力，絕對不下於政治和經濟等「傳統難民」。英國《宪報》昨日報道，歐盟將在本周四舉行的峰會上，討論由歐盟外交事務長索拉納撰寫的報告，其中形容氣候難民是歐盟面對的其中一個最嚴重「安全威脅」，預計十年內將有數以百萬計的氣候難民湧入歐洲。
所謂「氣候難民」，是指那些因為氣候惡化、生態失衡、地質變異和環境污染等原因，導致居住區域內原住民遷徙，因而失去原來生存環境的難民。事實上，氣候難民大遷徙的現象，目前正在全球多個角落發生。位於非洲乍得、尼日爾、尼日利亞和喀麥隆交界的乍得湖的乾涸速度驚人，過去五十年已縮小了百分之九十，其中尼日爾已失去了與乍得湖的交界點，常年乾旱，令當地務農的居民淪為環境難民。在南太平洋，全球暖化、水位上升更使不少島國瀕臨滅頂之災，全球面積最小的國家之一、太平洋島國圖瓦魯當局甚至已做好了全體移民的準備（幸好該國只有一萬二千人），其總理曾於○二年呼籲澳洲和新西蘭政府，為其國民提供居所，新西蘭與圖瓦魯已簽訂協議，為圖瓦魯人提供工作簽證。
如果大家以為只有窮國、小國的國民才會成為氣候難民，那可大錯特錯了。「氣候難民」一詞廣泛受到關注，正是因為○五年美國「卡特里娜」大風災。美國首都華盛頓的地球政策研究所曾發表報告，指當年颶風過後，墨西哥灣沿岸的密西西比、路易斯安那等州份，有數以十萬計居民撤離家園，估計其中至少有廿多萬人不會重返家園，可說是迄今全球範圍內首批大規模的氣候難民潮。
事實上，歐盟報告對氣候難民人數的估計，可能是過於樂觀了。南亞地區有二十億人居於沿海六十公里範圍內，他們當中不少人受到水位上升的威脅，更別說因為喜馬拉雅山冰川融化，將令居住在山下的十億人飽受洪澇災害以至水源短缺。可見，歐盟報告將氣候難民問題形容為嚴重安全威脅，也就不足為奇了！
如何應對可能湧入的大批氣候難民，不僅引起歐盟關注，連聯合國也相當頭痛。目前聯合國對氣候難民的態度，基本上可以用「愛莫能助」四個字來概括︰聯合國難民公署表示，只有因戰爭、國內種族迫害及衝突導致流離失所的人，才會受到《國際難民公約》的保護，生態難民們可以向自己國家的政府尋求協助。各國政府或許不願意承認的現實是，面對政治難民和經濟難民，它們還可以因應個別申請人的情況進行甄別，一旦承擔起庇護「氣候難民」的責任，只要一個區域被證實受全球暖化影響而導致民眾生存受威脅，各國政府就得「照單全收」，龐大難民湧入引發的各種問題，相信沒有哪個政府能吃得消！
