26/02/2008

文： 黃毓民


要求政府將「生果金」提高至一千元，幾乎是立法會各黨派的共識，民意亦是一面倒，希望政府在庫房水浸（今年政府財政盈餘估計逾千億元）的情況下，不但是敬老，而且要救濟生活貧困的長者。

然而，明（二十七）日公布的新年度財政預算案，政府將不會順應輿情、尊重民意，提高「生果金」。據悉，政府認為一刀切增加「生果金」會使政府將來的財政難於負擔，因為人口老化，長遠而言，應該檢討綜援金制度，包括為七十歲以上長者申請「生果金」加入入息審查制度。現階段的做法則是一次過向長者派千元「利是」，聊表敬老之意。

這是不分輕重緩急的做法。

現時香港約有四十六萬名長者領取「生果金」，每年開支約四十億元，就算每人多發三百元，每年支出也不過增加十三億餘元左右，十年才一百三十多億元，這又怎麼會對庫房造成長遠而沉重的負擔呢？退一步說，如果真的無法在可見的十年、廿年增加二、三百億元的開支，那麼也可以檢討長者綜援金與「生果金」的制度，看看可不可以把錢用到節骨眼上，即所有貧困長者都可以得到照顧。

特區政府高官難道真的不知道，當下貧富懸殊的情況如何嚴重？你們難道真的不知道「生果金」已經成為許多貧困長者的主要收入嗎？如果不是不吃人間煙火，那就是腦袋僵化。制度是死的，老人的存活不能靠僵化的高官腦袋和僵化的制度！

一次過向長者發千元「利是」，聊表「敬老」之意，小恩小惠，根本解決不了問題。記得曾蔭權去（○七）年在立法會揶揄要求提高「生果金」的議員：「生果金」只是「敬老」，不是生活費！當時被揶揄的議員不識這樣的反唇相譏：你不肯增加生果金，就是不肯增加對長者的敬意！