28/02/2006
本港是肺炎鏈球菌高危地區之一，約兩成幼童帶菌，惟此病的初期徵狀與傷風感冒相似，容易造成延誤治療。有醫生認為，歐美多國早已把肺炎鏈球菌納入常規疫苗注射計畫內，本港亦應跟隨。建議政府可提供免費疫苗或優惠吸引市民為子女打針，減低病發引致的腦膜炎、肺炎及菌血症等致命併發症。世界宪生組織及全球疫苗與免疫聯盟估計，每年約有一百萬兒童死於肺炎鏈球菌，而四成感染此菌發病的小朋友，智力受損和失聰等，嚴重者甚至死亡。
病童需開胸刮膿
香港醫學會會董陳以誠表示，肺炎鏈球菌經飛沫傳播，感染後可引致肺炎、菌血症、中耳炎及鼻竇炎等，出現肺腔蓄膿、心包蓄膿、腹膜炎、關節炎及腦膜炎等嚴重後遺症。本港每年每十萬名五歲以下兒童，便有一百二十一人感染此菌而出現腦膜炎、菌血症和肺炎。他曾治療一名受感染的病童，因為胸腔蓄膿而要開胸刮膿。 雖然本港屬已發展地區，但仍是此菌肆虐的高危地區。陳以誠解釋，本港人口稠密，加上室內多用空調，令病菌容易傳播，而大部分小童又被送到托兒所或幼兒園，增加互相感染的機會，而本地肺炎鏈球菌對盤尼西林和大環內酯類抗生素抗藥性相當高，導致此菌傳播情況嚴重。 感染肺炎鏈球菌的人，初期病徵主要是發燒、疲勞、發冷、頭痛及咳嗽等上呼吸道感染徵狀，與傷風感冒十分相似，家長容易忽略之餘，醫生診斷亦有困難。
歐美納常規疫苗
陳以誠稱，除了加強個人宪生措施，注射疫苗亦可降低感染病菌的機會，美國的臨床數據顯示，疫苗可減少七成幼兒感染個案，更可減低病菌傳染老人的情況。 目前美國、澳洲、加拿大、比利時、荷蘭及英國均已把肺炎鏈球菌疫苗納入全民常規疫苗接種計畫內。由於每支疫苗費用約二千至三千元，對不少家長構成負擔，陳以誠建議政府應考慮免費為六歲以下兒童接種疫苗，或以疫苗券、退稅優惠等措施，鼓勵市民打疫苗，減少感染入院，變相節省醫療開支。不過，對疫苗成分過敏的人則不適合打疫苗。
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