博物館開辦墓之旅
遊墳場學歷史 市民喜出望外

【調查組記者許鎮邦報道】墳場給人的感覺是陰森、詭異、冷清。為改變市民的負面看法，歷史博物館昨日舉辦一個別開生面的「墓之旅」，帶領市民到歷史最悠久的跑馬地墳場，透過一排排墓碑資料認識本港歷史，墓碑的名單中不乏名人，包括孫中山先生的恩師何啟爵士。

墓碑設計有含意
根據歷史博物館研究所得，本港開埠初期政府曾考慮將跑馬地發展成金融中心，但因該處為沼澤地，蚊患嚴重，經常爆發瘧疾，政府遂改為興建墳場，連跑馬地原來的名字「快活谷」（Happy Valley），亦是由象徵墳場的極樂世界命名。跑馬地墳場在一八四一年已開放，首位「使用者」是英國軍艦「響尾蛇號」艦長，早年埋葬該處的都是英國及日本人，直到一九一三年才有華人。

不少本港名人都長眠在跑馬地墳場，墳場有很多特別墓碑，其中一個刻滿日本女性名字，懷疑是一名舞廳的媽媽生所立，而當年簽署南京條約的軍艦，場內亦設有紀念碑紀念船上官兵，只要細心研究墓碑主人的背景，就會對本港社會變遷有深刻體會。墓碑設計亦各具特色，例如一些被削去一角的墓碑，代表墓碑主人是英年早逝或死於非命。

昨日的「墓之旅」吸引近四十名市民參加，任職醫護界的胡小姐表示，對考古有興趣，曾到過不少國家的墳場參觀，想不到本港亦有富殖民地色彩的墳場，令她喜出望外。另一名任職大學導師的何先生，本身桝授香港歷史，他認為到墳場一遊，可認識到書本上無記載的東西。

歷史博物館館長丁新豹指出，每個墳場背後都有不同歷史，有興趣人士可三五知己前往發掘，但就不要太嘈吵，以免破壞寧靜環境，他強調並非鼓勵市民到墳場，只是想將本港歷史普及化，舉辦「墓之旅」是其中一個方法。由於今次活動反應理想，歷史博物館今年十二月會再度舉辦，稍後希望帶市民到其他墳場甚至東華義莊等地點參觀。