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窮秀才之子苦讀大律師

文：專案組攝：謝柏囱 08/04/2003

原籍浙江紹興的胡鴻烈出生自一個書香世代家庭，父親是一位秀才，但自幼家貧，九歲才讀小學。雖然較別的小孩子遲讀書，但胡鴻烈憑天聰和後天努力，只用了短短的兩年半時間，就完成了常人要六年才能完成的小學課程。
初中完成後，適逢日本侵華，他曾私下報考海軍，想去保宪國家，旋放棄回鄉參加省高中升學試，在浙江省三萬多名考生中高中狀元。高中畢業後，憑幵優異成績，他順利進入中央政治大學主修法律。四六年到前蘇聯當外交官，四九年赴法國巴黎大學修讀法學博士，再到英國考取大律師資格，於五五年回港執業。
胡鴻烈是香港早期十名執業大律師之一，打過約四千宗刑事案，是歐陽炳強的辯護律師，他最擅長處理租務賠償。大律師的優厚收入，並未令他忘記窮人之苦，他經常義務替窮人打官司。七一年，他免費替二十二名因參加保釣運動被捕的學生打官司，其中一人是陳毓祥。除興辦桝育外，胡鴻烈還出任很多公職，七六年擔任立法局議員，七九年獲邀回大陸，出席建國三十周年紀念，並獲鄧小平接見，成為第一位踏足中華人民共和國國境的立法局議員。八七年擔任全國政協，到今年初卸任。

愛上女法官情牽六十年

胡鴻烈與妻子鍾期榮，由相識、相戀至結婚已超過六十年，兩人鶼鰈情深，向為人所稱羨。回首前塵，兩人的情緣可算全拜胡鴻烈「好奇」之賜。
一九四四年在重慶舉行了一次全國高等文官考試，這場考試非同小可，優秀者可直通要津，晉身官場，應考的人都是當時一些雄心勃勃、風華正茂才俊，胡鴻烈和鍾期榮分別參加了這一次考試。胡鴻烈在外交官考試榮居榜首，鍾期榮則在司法考試名列第一。女士出任法官在當時的中國可說是鳳毛麟角，胡鴻烈得悉司法考試首名竟然是一位女士，感到十分好奇，並嘗試打聽她的背景不果。
其後被取錄的考生接通知立即赴重慶郊區集訓六個月。集訓期間，接受外交官訓練的胡鴻烈需要上司法課，講授者便是鍾期榮，胡鴻烈十分興奮，從此上課必到，並設法和鍾期榮交談，找話題請桝她。及後兩人墮入愛河，四五年十一月十二日便在重慶結婚。鍾期榮早前不幸中風，要留在家中休養，他要花時間照顧妻子，沒有妻子分擔校務，胡鴻烈的擔子更重，他本來打算撰寫一部法律理論書籍，計畫也要暫時押後。