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傳疫埠謠言掀購糧潮
愚人節網上搞鬼 14歲少年被捕
【本報訊】非典型肺炎在本港肆虐大半個月，昨晨突然又傳出特區政府宣布香港成為疫埠，事件迅即在社會造成恐慌，大批市民到超級市場搶購糧油食品，宪生署署長陳馮富珍下午急忙澄清，事件最終揭發懷疑是一名十四歲少年在昨日「愚人節」的惡作劇，警方已拘捕涉案少年，並呼籲市民勿誤信謠言而恐慌，涉案少年期後獲准保釋候查。根據法例，故意發放虛假消息令公眾憂慮，最高可判囚兩個月。
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令到社會出現大規模糧食搶購潮，源於一個網上謠言，昨晨有人將《明報新聞網》的格式複製，貼上虛擬內容，言之鑿鑿的指出：「特首緊急召開記者會，宣布本港由於非典型肺炎情況未受控制，而淘大花園Ｅ座因受隔離影響，全部居民都染上非典型肺炎，所以政府高層決定，宣布香港成為埠疫。」
該段虛假報道續稱：「囱生指數一度大挫5,000點，交易所宣布下午停市……此外，特首昨晚召開記者會，宣布特首董建華及財政司長梁錦松之請辭決定，他們將在非典型肺炎事件解決後辭職。」
 涉案中三生深夜准保釋
有關消息迅速在互聯網廣泛流傳，市民輾轉亦透過電話、傳呼及手機短訊等互通消息，至中午時分已在社會造成恐慌，大批市民趕到超級市場搶購糧油食品，超市內外都大排長龍，食米、罐頭等迅即搶購一空。鑑於事態嚴重，宪生署署長陳馮富珍昨午先透過政府新聞處發表聲明澄清，其後在新聞發布會中再次強調，港府無打算宣布香港為疫埠，呼籲市民切勿相信謠言。
另方面，《明報》追查到發放消息的來源，並將事件通知警方，商業罪案調查科的科技罪案組調查後，發現消息最先由大埔宏福苑宏仁閣六樓一個單位發出，探員在傍晚掩至上址，直至晚上八時左右，根據刑事罪行條例第一百六十一條，即不誠實使用電腦的罪名，拘捕一名十四歲少年，並帶走一部電腦，他昨晚深夜已獲准保釋。據了解，被捕少年姓岑，是中三學生，他曾將訊息傳給約二十名好友。
網上流傳特首財爺下台
科技罪案組總督察陳永安強調，除上述聲稱香港成為疫埠的假消息，網上另有流傳兩宗假消息，首宗是稱董建華及梁錦松因為非典型肺炎事件下台；另一宗指稱董建華已患上非典型肺炎，故此多日沒有露面，未知被捕的青年與這兩宗假消息是否有關。他呼籲其他市民如在互聯網收到這些消息，切勿轉寄他人，否則便屬違法，稍後警方會向互聯網供應商索取其他資料進行調查。
法律界人士黃國桐指出，根據《簡易治罪條例》第二十條，任何人發放虛假訊息，引起公眾憂慮，最高可判監禁兩個月，一般法庭會根據謠言的可信性，以及謠言所引起的影響來判斷，但今次訛稱香港變成疫埠，明顯令市民恐慌，肯定有問題，至於轉載訊息者，如不知消息屬虛假，可以作為答辯理由。
通話量較平日增加三成
浸會大學新聞系副桝授孔文添表示，今次有人將新聞網站格式複製改寫內容，很易令人當成真實消息，情況令人擔心，他建議下次市民在瀏覽新聞網站時，可嘗試按入網站其他連接鍵，以確定是否真正新聞網站。
電訊管理局發言人證實，經過向多間流動電訊商了解後，昨午二至四時的通話量，較平日激增三成以上，然而並未達到擠塞的情況。
保安局局長葉劉淑儀昨晨在審議國家安全法的會議上，被問及香港成為疫埠而要封閉機場的消息，葉太強調：「絕對係謠言，無咁簕事。」民政事務局局長何志平則說：「今日係四月一日（愚人節），好多流言，絕對沒有需要搶購糧食，香港唔係疫埠，依家唔係，將來都唔係。」
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 超市出現搶購米潮，職員爭分奪秒將食米存放上架。 勞家輝攝 |
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