韋爾奇在一九八一年出任通用電氣行政總裁，為集團進行大改革，大刀闊斧地縮減例如家庭電器等低利潤業務，並大舉投資利潤豐厚的業務，例如塑膠、醫療器材和全國廣播公司。短短五年，他廢除終身聘用制，裁減10萬多人，一洗存在多時的官僚歪風，此舉至今仍為人津津樂道。
同時他亦引入內部競爭制度，於各分公司、部門之間營造競爭氣氛。每一季韋爾奇都召集各分公司的領導人開會，匯報業績，好的會得到獎賞，達不到目標的，則當眾捱罵。每年均有10%表現最差的員工被裁，以保持整體效率和水平。
 去年市值高達四萬六億
在這種管理哲學下，通用電氣脫胎換骨，產品素質不斷提升，而產品的平均售價亦隨之下降，不但消費者得益，連公司業務也蒸蒸日上，營業額逐年遞增，業務邁向多元化，晉身全球最大企業，去年九月創出最高市值高達5,962億美元（折合46,503.6億港元）。
韋爾奇於去年九月功成身退，理應安享晚年。可是韋爾奇卻戀上《哈佛商業評論》前主編韋特勞弗（Suzy Wetlaufer），令妻子簡．比絲麗．韋爾奇（Jane Beasley Welch）申請離婚，間接令退休協議內容公諸於世，披露韋爾奇獲得的天文數字退休金，居住價值1,500萬美元豪宅，以及由公司支付生活所需。結果受盡外間批評，令韋爾奇放棄退休後大部分特權，並承諾免費出任集團顧問，提供諮詢服務，桝授管理發展中心旗下課程。
據了解，韋爾奇退休後的優厚福利，早於一九九六年隨聘約而定。按照該份聘約，韋爾奇退休後，獲領每年900萬美元退休金，並可收取每年最少8.6萬美元顧問費，繼續享用其在任時的一切公司福利和設備，包括免費入住通用電氣名下的紐約豪宅、專機和專車服務、辦公室、住所和理財服務。
資料公開後，韋爾奇受盡批評，美國證交會也就事件作出調查。在雙重壓力下，韋爾奇決定為通用電氣提供免費顧問服務，並償還他自退休後由公司所代支付的所有開支，價值每年多達250萬美元。至於享用的福利，則只有傳統給予退休主席的秘書服務和辦公室服務。儘管如此，是次事件再次令通用電氣的聲譽進一步受損。據統計，韋爾奇的個人資產為4.562億美元。目前，每月稅後收入達141萬美元，可謂生活無憂。
 每月仍獲1100萬元收入
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