21/02/2006
文： 六八旦
電影《斷背山》還未殺到香港，已掀起一輪熱潮，牛仔Look、牛仔音樂，忽然成為熱門話題。說到要欣賞牛仔音樂，不可不到美國南加州的北架斐，在這個小鎮，找到由老牌西部牛仔歌手Buck Owen所建的音樂博物館。話說美國有些男士，每年都會相約到北架斐（Bakers Field）一聚，他們並非背�韟拲C去搞同性戀，而是到這個西部牛仔音樂地朝聖，感受最原裝正版的美國生活。北架斐位於南加州，在洛杉磯的北面，原本是一塊荒地，至十九世紀有商人發現附近的地底有石油，歷史才開始改寫。
地方行政現代化
最初北架斐沒有居民，只有往來的商人及工作人員，由一八五八年開始，殖民者Thomas Baker設立了小旅館，讓到訪者可以在這况度宿，城鎮便慢慢發展起來，人們為了紀念他，於是將小鎮命名為Bakers Field。現代人可能想像不到，這個古老小城，在昔日不但曾相當繁華，而且地方政府建立完善，成為美國最早以國會形式運作的政府。現在繁華過後，是個只剩下二十二萬人口的小城，這况沒有高樓大廈，車子駛過一塊像彩虹般、橫跨在公路上的牌匾，才知道原來到了北架斐。
西部音樂朝聖地
縱使北架斐的知名度不高，但每年也有大量男士相約前來，為的是要體會最原裝的西部牛仔生活及鄉村音樂，其中最重要的朝聖地，是城內著名的水晶宮（Crytal Palace），是由老牌西部牛仔歌手Buck Owen所建。 整座水晶宮分為三部分，一是其堡壘式的外貌，仿製了一些西部牛仔的場景，如酒吧、妓院，以及幾個牛仔假人，有點像環球片場，但不見有兩個牛仔纏綿的場面，倒有牛仔抱起美女的人像。走入水晶宮的第二部分，是西部音樂博物館，館內收藏了大量Buck Owen昔日表演用的道具、服裝、唱片和獎項。除了Buck Owen的戰利品，也有其他西部歌手的相片及大型銅像，其中貓王的銅像是最受歡迎的拍照對象。館內還擺放了一些音樂藝術品和海報，有興趣更可以到小商店搜購紀念品。 第三部分是水晶宮的內部餐廳，也是西部音樂的重要表演場地，每天晚上都有不同歌手演出，是鄉謠音樂的烏托邦，吸引不少西部音樂愛好者到訪。而餐廳酒吧懸掛了一部白色開篷車，原來本是屬於貓王的，後來落入Buck Owen手中，於是便將它掛在酒吧，吸引不少貓迷到來朝聖。留心細看的話，便會發現車身上留下不少藝人的簽名呢！
美國舊城鎮風情
除了欣賞西部音樂，了解原裝正版美國生活亦是遊人到北架斐的目的。在市內，建於三十年代的霍士劇院還有不同的懷舊歌曲表演，另有一個小鎮式的卡恩郡博物館（Kern County Museum），况面保存了舊式的美國城鎮風情，當中最著名的是一座磚砌的鐘樓塔，其餘五十六座大大小小的歷史建築，有昔日有錢人的豪宅、小商店，以及西部監獄等，每間都有歷史價值之餘，還布置得跟當年一模一樣。有時遇上古董汽車協會展覽舊房車，配襯起博物館的古建築，真似時光倒流五十年。 館內還有蒸汽火車及原始運石油車展覽，想了解加州的石油歷史，專門展廳必能令你大開眼界。
出門小錦囊
簽證：持BNO或特區護照均須簽證，費用HK$800，需時約四個工作天。 機票：香港至洛杉磯來回經濟客位機票約HK$6,200。 交通：前往北架斐需自行駕車，若由洛杉磯出發，向北面Santa Clarita進發，轉入5號公路，見分岔路轉入99號公路便到達。 貨幣：US$1約兌HK$7.8。 天氣：二月份氣溫約10℃-16℃。
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